Jill Tarter on suurema osa oma karjäärist pühendanud ühele küsimusele vastamisele: kas me oleme üksi? Kuigi meil pole veel vastust, ei heiduta see astronoomi ja SETI Instituut Bernard Oliveri SETI Researchi õppetoolil, et ta ei jätkaks otsinguid. ScienceFriday.com rääkis Tarteriga isa mõjust tema karjääritrajektoorile, E.T. otsimisele ja Carl Sagani romaani peategelasest hingesugulase leidmisest.
Millal sa teadsid, et tahad saada teadlaseks?
Kui olin kaheksa-aastane, pidasin oma majas seda, mida me kutsusime pesumasina vestluseks. Istusin pesumasina otsas, et saaksin isaga silmast silma olla. Olin temaga kogu oma aja veetnud jahil, kalal ja telkides – kõike seda, mida ta oleks teinud, kui tal oleks poeg olnud. Mu ema soovitas mul temaga rohkem aega veeta ja tüdrukute asju teha, nii et isa hakkas seda teavet mulle edastama. Ma lihtsalt ei saanud aru, miks ma pidin valiku tegema. Miks ma ei saanud seda kõike teha? Tõmbasin pisarad välja (sest nii saad oma isa alati enda poolele) ja selle lõpus ütles ta: 'Ma arvan, et kui olete valmis piisavalt pingutama, saate teha kõike, mida soovite .' Ütlesin: 'Minust saab insener,' sest see oli kõige mehelikum asi, mida ma suutsin mõelda. Siis suri mu isa, kui olin 12-aastane, ja ma säilitasin selle ambitsiooni, sest ütlesin talle, et teen seda, ja kurat, ma tegin seda.
Kes oli teie lemmik loodusainete õpetaja?
Õppisin keskkooli lõpuklassis füüsikat ja meie õpetaja Doc nägi välja väga sarnane minu isale. Ta oli mulle tohutult abivalmis ja toeks. Minu armsaim mälestus on see, et ta aitas mul hõbedada kana õõtshooba, täpselt nagu sina ehteid. See kõlab väga rumal asjana, kuid praegu oli tüdrukute jaoks kaelas kana õõtsharu kandmine. Niisiis, ma mõtlesin, et kui ma seda teen, siis tahan, et minu oma oleks hõbetatud, nii et läksin doktori juurde ja küsisin: 'Kuidas seda teha?' Ta ei teadnud, kuidas seda teha, nii et me lihtsalt selle kallal töötanud. Suutsime võtta piisavalt pliiatseid ja hõõruda nii palju pliid luusse, et saaksime selle elektrit juhtima. Siis hõbetasime selle. Mul oli see ilus kana õõtsharu, mis oli päev aega hõbedane ja siis tuhmus.
Kes on teie teaduse iidol?
Richard Feynman. Ta oli inimestest kõige inimlikum. Minu esimesel kursusel Cornelli insenerina tuli ta ja tegi suure loengusarja. Ta ütles, et sai palju vändapostitusi ja luges selle iga tükki, sest ei suutnud taluda mõtet, et keegi, kellel on võime mõelda erinevalt, tuleb välja ideega, mille ta oli kahe silma vahele jätnud. Tänapäeval, kui ma saan tohutul hulgal sellist kraami, pean tunnistama, et ma vähemalt skanneerin selle, sest Richard Feynman ütles, et võin niimoodi targa idee saada.
Kui lubate mul teise teadusliku iidoli, on see admiral Grace Hopper [kes töötas mereväes ja oli andmetöötluse teerajaja]. Mulle lihtsalt meeldib tema tunne: 'Parem on andestust paluda, kui luba küsida.' Ma arvasin, et see on päris hea viis tegeleda maailmaga, mis ei pruugi teatud valdkondades naistele nii avatud ja vastutulelik kui see. oleks pidanud olema.
Siis on mul tegelikult kolmas kangelane: Margaret Burbidge. Margaret on astronoom, keda tuntakse tõenäoliselt kõige paremini tema kirjutatud artikli järgi, mis selgitab, kuidas tähed loovad raskemaid ja raskemaid elemente, sulatades neid nukleosüntees . Just see panebki tähed särama, sealt on pärit kõik universumi rasked elemendid. Aga asi, mida ma Margaretit väga-väga imetlen, on see, et ta avas mäetipud kõigile astronoomia naistele. Kui ta USA-sse tuli, taotles ta Lõuna-California Mount Wilsoni observatooriumi teleskoobi jaoks aega ja talle keelduti. ‘Sinna ei saanud ju naist olla; see oleks meie meeskolleegidele liiga häiriv,” ütlesid nad, nii et ta lasi oma abikaasal Jeffil järgmiseks tsükliks vaatlusettepaneku teha. Ta läks Jeffi ööabiks ja tegi seda umbes kaks aastat. Seejärel taotles ta omal käel uuesti teleskoobi aega. Nad ütlesid: 'Me juba ütlesime teile, et see pole võimalik.' Ta vastas: 'Mis kuradit? Olen seal olnud viimased kaks aastat ja keegi ei märganud, kedagi ei segatud. Anna alla!’ Siis sellega asi lõppeski. Naistel lubati mäetippudel vaatlejateks hakata.
Millise tööalase saavutuse üle olete kõige uhkem?
Olin väga uhke, et olin NASA SETI programmi projektiteadlane ja et käivitasime esimese süstemaatilise programmi teiste tehnoloogiate kohta tõendite otsimiseks. Tundsin tol päeval inimeste üle üldiselt uhkust. Ma mõtlesin, Siin on midagi, mida me tegelikult uudishimu tõttu alustame . See on vana inimlik küsimus ja me tõesti investeerime sellele küsimusele vastamise proovimisse natuke ja ma arvasin, et see oli fenomenaalne. [NASA programm lõppes 1993. aastal, kuid SETI Instituut jätkas sealt, kus see pooleli jäi.]
Töölauapäevikud: Jill Tarter
Millised on SETI uurimistöö peamised valdkonnad?
SETI eesmärk on leida tõendeid kauge tehnoloogilise tsivilisatsiooni kohta. Kui suudame tehnoloogiad tuvastada, järeldame, et vähemalt mingil hetkel olid mõned intelligentsed tehnoloogid, kes selle süsteemi ehitasid. Praegu on tehnoloogia otsimiseks kaks peamist viisi. Üks on otsida optilisi valgussähvatusi – impulsse, mis on ajaliselt nii lühikesed, et tõenäoliselt pole neid tekitanud astrofüüsikaline allikas. Teine võimalus on kasutada raadioteleskoope, et otsida tahtlikult levi- või lekkesignaale [see tähendab, et tehnoloogid on sihipäraselt või kogemata signaale väljastanud]. Otsite midagi, mis on ilmselgelt kavandatud. See, mida see tähendab, muutub aja jooksul, kui meie tehnoloogia muutub. Teeme, mida suudame, nende tööriistadega, millest praegu aru saame. Väga hästi võib juhtuda, et me ei otsi ega kuula veel üldse õiget asja.
Kas teil on unistuste teaduslik avastus, mida soovite teha?
Olen kindlasti huvitatud sellele küsimusele 'Kas me oleme üksi?' vastamisest. Nii et see on minu unistus, et inimkond saaks paremini aru, kust me tulime ja kuidas sobime kosmosesse potentsiaalselt koos teiste intelligentsete liikidega.
Kas arvate, et leiame sellele vastuse?
Noh, me ei tee seda, kui me ei vaata. Vastus võiks olla, et oleme ainulaadsed – see on füüsiline võimalus. Füüsikas on meil selline naljakas loendusviis. Me loeme üks, kaks, lõpmatus ja nii et kui teil on mõni nähtus ja olete selle kohta näinud ainult ühte näidet, ei tea te, kas see on ainulaadne. Kuid hetkel, kui leiate teise näite, teate, et neid on palju.
Kas vastab tõele, et olete Carl Sagani raamatu peategelase inspiratsiooniks? Võtke ühendust ?
Carl kirjutas raamatu naisest, kes teeb seda, mida mina. Cornellis oli koosolek, kuhu ma läksin, ja Carl ütles: 'Tulge majja. meil on täna õhtul kokteilivastuvõtt.’ Kui ma sinna jõudsin, võtsid ta ja Annie [Sagani naine Ann Druyan] mu kõrvale. Annie ütles: 'Carl kirjutab seda ulmeraamatut.' Ja mina: 'Ma tean. New York Times rääkis meile, missuguse ettemakse ta sai, ja me kõik oleme pagana kadedad.“ Seejärel ütles Carl: „Noh, sa võid arvata, et tunned ühe tegelase ära.“ Ja Annie vastas: „Ma arvan, et ta hakkab sulle meeldima. '
Kas raamat meeldis?
Ma tegin. Ootasin, et tegelane on keegi, kellele ma võin ähmaselt kaasa tunda, kuid hakkasin raamatut lugema ja mõtlesin: „Mis? Carl ei tea seda minust! Kust ta seda teadis?” Siis meenus mulle üritus, mille korraldas minu mäletamist mööda Ameerika Ülikoolinaiste Ühendus, kus me küsisime üksteiselt, kuidas see juhtus, et me nende doktorikraadideni jõudsime ega kukkunud välja. torujuhe enne seda. Mis võimaldas meil vähemalt sellel tasemel edu saavutada? Saime teada, et enam kui poolte jaoks olid meie isad meie varases elus peamine mõjutaja ja meie isad olid surnud noorelt. Me leidsime selgituse, et me kõik õppisime seda carpe diem õppetund: haarata kinni võimalustest, kui need tekivad, sest neid ei ole alati olemas. [Arutelu tulemused lisati aruandesse, kuid on ebaselge, kas need avaldati ametlikult.] Põhjus, miks ma sellega tegelen, on see, et tegelikult saatsin Carlile ühel hetkel selle uuringu koopia ja sain aru, et Olin selle uuringu absoluutne plakatitüdruk. Ma arvan, et ta kasutas nende tegelase tükkide jaoks pigem uuringut, mitte mind isiklikult.
Mis teile oma töö juures kõige rohkem meeldib?
Teaduslik uurimine, mis on meile kõigile loomulik. Kui töötate selle kallal, võite veeta kogu oma elu selles mõistatuste lahendamise ja küsimustele vastamise režiimis. See on absoluutselt kõige rahuldust pakkuv asi. Ma ei saa lubada, et SETI tuvastab signaali igal ajal, kuid võin olla väga kindel, et teeme homme paremat tööd kui täna, sest oleme välja mõelnud viisi, kuidas seda veelgi paremini teha . Uute asjade õppimine on tõeline tipp.