Arizona osariigis Phoenixis toimuv teadusreede pani meid rohkem mõtlema populaarsele kõrbepaigale – saguaro kaktusele, tohutule taimele, millel on suur veeisu. Kas teadsite, et…
1. Saguaros on USA suurimad kaktuseliigid - nad saavad seda teha kasvama rohkem kui 40 jalga pikk. (Põhja-Ameerika suurim liik on hiiglaslik kardikaktus, mis kasvab Mehhiko osades.)
2. Tüüpiline saguaro võib elada 100-200 aastat. (See tähendab: 'Me ei ole päris kindlad mõne suurima isendi tegelikus vanuses,' ütleb Kevin Hultine, ettevõtte taimefüsioloog. Phoenixi kõrbe botaanikaaed .)
3. Täielikult kasvanud saguaro purk kaaluma rohkem kui tonn.
4. Sõltuvalt sellest, kui palju vett nad koguvad, võivad saguarod Hultine'i sõnul aasta jooksul ümbermõõtu kahaneda või paisuda 20-25 protsenti.
5. Saguarodel on keeruline juurestik. Üksik' karvane juur ” kasvab otse umbes viie jala alla, et pääseda ligi sügavale maa alla talletatud veele. Saguaro peamised juured ulatuvad aga nagu labürint umbes kolme tolli pinna alla, et vihmavett hõlpsalt koguda.
Saguaro kaktus, Saguaro rahvuspark (Rincon Mountain District), Arizona. Pilt: SonoranDesertNPS/flickr/CC BY-2.06. Vaatamata ogadele, mis ei lase näljastel loomadel oma kudedega maitsta, on saguarod 'hotellid' lindudele, näiteks Gila rähnid , mis raiuvad taimede sisse pesaaugud. Tavaliselt ootavad need linnud mitu kuud enne sissekolimist, et anda kaktuse viljalihale aega kuivada ja luua õõnsuse ümber kindel kest. 'Sagaurosid iseloomustatakse kui alusliike, kuna nad toetavad ökosüsteemis nii palju teisi liike, ' ütleb Hultine.
7. Saguaro õitsemine on Arizona oma riigi lill .
8. Saguarole anti teaduslik nimi, Carnegiea hiiglaslik , töösturi Andrew Carnegie auks, kelle Carnegie Instituut asutas 1903. aastal Arizonas Tucsonis kõrbebotaanikalabori.
9. Saguarod ei võta alati endale tuttavat kauboipärimuse kahvlilist siluetti – ilmub väike arv. harilik ” lehvikutaolise struktuuriga, mida nimetatakse kristaadiks. Kuid need on 'väga haruldased', märgib Hultine.
10. Saguarod on Tohono O’odhami rahva jaoks kultuuriliselt olulised. Need põlisameeriklased korjavad küpseid saguaro puuvilju kevadel, et valmistada veine, moosi ja tarretisi. Saguaro veini tarbitakse rituaalselt Tohono O'odhami Nawait I'i ajal vihma tseremoonia .
11. Saguarost – millest saab teha kalleid muruehteid – on saanud musta turu kaubad, salakütid rehades oma vedude eest paar tuhat dollarit. 'See on olnud üks peamisi traditsioonilisi ohte saguarole,' ütles Hultine.