Barrow Arctic Science Consortium on piirkonna teadusuuringute keskus ja sellel on kõik kaasaegse uurimiskeskuse rajatised, millest suurem osa pärineb rikkalt ettevõttelt Iñupiat. Riikliku teadusfondi rahastamise saamine oli mõnikord problemaatiline, nii et BASC on rõõmsalt sõltumatu, kuigi ta saab mõningaid NSF-i vahendeid. Enamik külalisuurijatest on majutatud Quonseti majakestes, mis jäid enamasti järele ajast, mil rajatisi juhtis USA merevägi, või suvilates, näiteks 171. Meie suvilas oli neli magamistuba, täisvarustusega köök ja vannituba – ja sel visiidil – halb lõhn. Õnneks jagab BASC suurt H-kujulist hoonet samuti Iñupiati juhitava Ilisagviki kogukonna kolledžiga, kus on korralik kohvik.
Alaska on USA kõige juhtmevabam osariik ja Barrow rajatised on satelliidi kaudu ühendatud Internetti. Satelliidiantennid on suunatud peaaegu horisontaalselt, et ühendada need ekvatoriaalsete satelliitidega, kuid Barrowi rajatistes ja kõigis kodudes on Internet ja televiisor. BASC-i teadlased on ühendatud.
Jää mõõtmine on see, mida Hajo Eicken teeb.
Alaska ülikooli Fairbanksi geofüüsika instituudi merejää geofüüsik Eicken on osa rahvusvahelisest projektist, mille eesmärk on mõõta merejää langust Arktikas. Keegi ei kahtle, et merejää on taandumas. Aerofotod, pildid kosmosest ja maapealsed mõõtmised tegid selle kindlaks kolmkümmend aastat tagasi. Kui palju see taandub ja mis mehhanism sellega kaasneb, seda mõõdab rahvusvaheline projekt. Eicken, pikk, kõhn, habemega dotsent, sündinud ja õppinud kõige põhjapoolsemal Saksamaal, on Barrow ja BASC sage külaline, tavaliselt koos oma magistrantidega. Tal on seekord vedamisel kolm ja eesmärk, nagu ikka, on minna jäätunud merele ja istutada nii jää peale kui ka lund läbi hooaja mõõtvaid instrumente. Seejärel võrreldakse andmeid eelmiste aastate andmetega, et suundumust mõõta. Ta kasutab seda, mida ta mõõdab, et hinnata majanduslanguse mõju kohalikule, rannikukeskkonnale ja makromajanduslikult maakera kliimale.
Eickenil on märtsis Barrow’sse jõudes töötamiseks kuus tundi päevavalgust. Kolm nädalat varem poleks tal ühtegi olnud. Päike tõusis alles 23. jaanuaril. Koos relvastatud Iñupiati valvuriga (ilma selleta Barrow'st ei lahkuta) lahkume kolmel lumemasinal veidi pärast kella 10.30. Kaks neist tõmbavad pikki varustusega täidetud puidust kelke. Seisan ühe kelgu tagaküljel, kästakse toetuda iga kaldenurga vastu, et aidata kelku püsti hoida, mis on mu vähim mure. See positsioon, kõige paljastatum, on traditsiooniline uustulnukatele, eriti mittetootlikele. Tuulekülm on negatiivne nelikümmend. Me hakkame jääle pille istutama.
Mida kannab tänapäevane Arktika uurija tööl? Terase (muide, miinus nelikümmend) molekulaarstruktuuri muutmiseks piisavalt külmas temperatuuris sooja hoidmise saladused on kihid ja vill. Peale tõsist konsulteerimist kannan kahekihilist villast termopesu, flanellpolsterdatud teksapükse ja Carhartt1âlõuendist ja fliisist lumepüksid, tepitud villane särk, polüestervooder ja Siberis valmistatud parka, sertifitseeritud negatiivsele neljakümnele. Saapad on Canadian Sorels, samuti alla neljakümne sertifikaadiga, villaste sokkidega. Pange tähele kogu villa. Puuvill võib teid siin tappa, sest puuvill kaotab märjaks saades võime teid soojas hoida ja higi (või läbi jää kukkumine) muudab selle märjaks. Vill hoiab sind jätkuvalt soojas. Ükski kunstkangas pole nii hea. Mul on villane balaklava ja villane ja polüester kaelasoojendaja. Mul on kolm kihti kindaid ja kaela ümber riputatud nööri külge riputatud lisakomplekt, millesse võin käed külmetuse korral pista. Kõik teised on umbes samamoodi riides. Enamikul meist on suusaprillid. Üks tõsine probleem: kui panete maski ette – ja panete maski ette – udustuvad prillid ja niiskus koheselt jäätub, muutes teid tõhusalt pimedaks. Keegi pole sellele probleemile veel lahendust leiutanud, nii et teil on ees valik, kas jätta prillid vahele või kanda neid ja vaadata maailma läbi jäälehe. Kontaktläätsed on ainus viis. Mul ei ole ühtegi.
Ja probleemidest rääkides: mida teeb tänapäevane maadeavastaja (küps isane), kui ta peab pissima? Kui olete üle viiekümneaastane meessoost maadeavastaja, pole see tähtsusetu. Tavaliselt antakse vastus, et keera selg tuule poole ja tööta nii kiiresti kui võimalik. See ei ole lihtne nelja kihi, kahe tõmbluku ja kinnastega. Tõeline vastus on, et ärge muretsege: õhk on nii kuiv, et imeb teie kehast niiskuse välja ja te saate terve päeva pissimata. Ma leidsin, et see on tõsi.
Defekatsioon aga ei tule kõne allagi.
Probleem, milleks ma polnud valmis, on fotograafia. Enamik akusid lülitub välja, kui temperatuur langeb alla kahekümne ja jääb kasutuks, kui nad pole umbes pool tundi soojas ruumis veetnud. Liitiumakud, mida mul polnud, töötavad kõige paremini väga külma ilmaga. Võid kaamera oma parki toppida, aga pead olema kiire. Teine asi, mida ma õppisin, on see, et kätega tehes tuleb tavaliselt kindad käest võtta (tegelikult labakindad, sest need hoiavad käed tõhusamalt soojas) ja selle külmaga hakkab see kiiresti valutama. Mõni minut labakindades – kui need on piisavalt head – parandab selle, kuid mõne minuti pärast tulevad need jälle käest, sest pead millegi muu kallal, tavaliselt riietusega, askeldama. Lõpuks, vaatamata tõmblukkidele, klambritele ja takjapaelale, leiab külm rõivaste vahele kõik avaused, sealhulgas need, mida te pole kunagi kahtlustanud. Kui hakkasime üle jää lonkama, oli mul tunne, et keegi oli terava jääpurika mu varrukasse torganud. Ajasin ava alla ja lukustasin selle takjapaelaga kinni.
Kelkude ettevalmistamine.
Ekspeditsioon kulges mööda teed itta, Barrow Pointi poole, joostes Tšuktši randa katval lumel. Paralleelselt teeotsaga jäime seisma. Umbes 200 jardi enne meid olid prügimäe juures neli jääkaru, emane, kaks poega ja valvuri arvates noor isane. Võib-olla on kõige rumalam asi, mida üks mõistusega olend teha saab, sattuda jääkaruema lähedale, kes kaitseb oma poegi. Samuti ei meeldi karudele suured inimrühmad mürarikaste masinate juures ja nad võtsid aega suupistete otsimisega. ('Ma olen jääkaru ja liigun, kui ma neetud hästi, palun.') Jääkarud võivad kaaluda 1600 naela ja olla peaaegu 10 jalga pikad, kui nad tagajalgadele tõusevad, kuigi ükski neist karudest ei olnud selle lähedal. suurus. Nad olid meie ja merejää vahel, nii et me ootasime, kuni nad edasi liikusid, umbes kümme minutit. Kui nad lõpuks minema läksid, jätkasime reisi, käänates lõpuks rannast välja jäätunud merele. Minu juhised olid mitte ainult püüda kelku püsti hoida, vaid ka pöörata oma nägu sõidusuunast eemale, kui tuul läheb liiga tugevaks. Balaclava, kaitseprillide ja parkakraega ei puhunud mulle palju tuult näkku ja see polnud ka väljakannatamatu. Mul oli vaja näha, kuhu me kavatseme konarusi ennetada. Mul kästi põlvi painutada, et põrutused neelaksid, ja ma tegin seda edukalt kõik peale ühe korra. Ma ei pööranud tähelepanu ühele löögile ja tundsin šokki eriti seal, kus mu selgroog puutub kokku mu kaelaga. Minu kelku vedanud lumemasinat juhtinud Eicken nägi takistusi ja konarusi ning aeglustas, kui jää eriti räbalaks läks. Jää on harva tasane või sile. Aeg-ajalt esineb pragusid, kuid enamasti on seal jää liikumisest tingitud surveharjasid, mis osaliselt reageerivad mõõnasurvele ja lainetele. Päikesevalguses sädelevad tükid, klotsid ja mäeharjad, nende varjud olid hallisinised, kukkusid üle jää. See oli kiire jää. Jää peal oli mitu kuud kuhjunud luukuiva lund. Lumesõda on siin võimatu; lumi ei moodusta palle. Randa katvast lumest ning jääd ja vett katvast lumest ei saanud arugi, millal me möödusime.
Eicken leidis soovitud saidi GPS-positsioneerimise abil. See oli suhteliselt tasane jäälõik, millel oli paarsada jardi lääne pool umbes nelja jala kõrgune survehari. Karuvalvur pani püsti gaasiküttega telgi ning Eickeni meeskond asus varustust maha laadima ja oma jaamu üles seadma.
Baaslaager.
Põhimõtteliselt uuris UAF-i meeskond kolme asja: lume paksust, jää paksust lume all ja vee sügavust jää all. Nad rajasid automaatseid jaamu, mis edastaksid näidud tagasi Barrow'le ja suudaksid jälgida Fairbanksi Internetist pärinevaid andmeid kuni mai lõpus toimuva sulamiseni. Seadmete toiteallikaks oli kaks autoakut, mis nagu kõik akud kannatavad külma käes. Nad edastasid oma seisundi tagasi kaldale ja keegi BASC-st läks välja ja laadis või asendas need, kui nad mõõnad olid.
Ühendused kaitstud rebaste eest.
Põhiinstrument püstitati tellingulaadsele konstruktsioonile, mille kaablid viisid jäässe puuritud aukudesse. Kaablid olid kaitstud metallkatetega, sest arktilistele rebastele meeldib mängida teaduslike seadmetega, eriti kui tegemist on elektriga. Elekter lülitab need sisse. 'Kui me homme tagasi tuleme, leiame kasti pealt tõenäoliselt rebasekurja,' ütles üks kooliõpilastest. Teine õpilane kõndis lumesügavust mõõtva instrumendiga mööda surveharja.
Aeg-ajalt tõusis tuul ja sa mõistad, kui kohutav see võib olla. Peagi olid meie näod üleni härmatisega kaetud, silmaripsmed külmusid ja kulmude küljes rippus jää. Meil vedas, et see polnud palju hullem.
Jää oli umbes kolme jala paksune üle kahekümne kahe jala peaaegu külmunud Tšuktši mere vee. Jääd kattis umbes kuus tolli lund. Lumi oli imelik. Heli, mille te sellel kõndides tegite, oli metallist õõnes heli, mitte see, mida soovite kuulda, kui seisate kahekümne kahe jala kõrgusel tõeliselt külmas vees. Lõpuks saime kõik instrumendid sisse (minust polnud kasu). Eicken otsustas tagasi minna enne, kui õpilased on viimase pilli lõpetanud, ja ma sõitsin tagasi tema lumemasina tagaistmel.
Otsustasin kiiresti, et kui ma jääl suren, siis sellel sõidul. Lendasime. Põrgatasime. Kallutasime. Möirgasime. Hoidsin enda taga kahest käepidemest kinni, kuni kaotasin kätes kõik tunded. Nägin veidi läbi prillide (prillidest loobusin varakult) ja püüdsin ette näha, millal on vaja kallist elu kinni hoida või kui lihtsalt masina küljes hoida. Veelgi enam, olin varem soojendustelgis riietust kohendamas ja harjasin paremat kätt vastu gaasisoojendit. See sulatas mu vene parka väliskihi. ma ei märganud. Mootorsaanile istudes hakkasin tagant siberi hanesulgi voolama. Lõpuks jõudsime tagasi BASC-i ja ma jooksin sooja varustusruumi, jättes ikka veel sulgede jälje. Käsivars kleebiti kleeplindiga, millest tõelised alaskalased ütlevad, on see, mis Alaska tsivilisatsiooni tegelikult koos hoiab.
Järgmisel hommikul saime teada, et karu oli varustuse ümber lükanud ja UAF-i meeskond pidi uuesti välja minema.
Seda kõike siis, kui ilm oli suhteliselt hea. Aprillis tabas üks kraadiõppuritest valgendamine, mis oli potentsiaalselt eluohtlik. Ta pidi ootama, kuni saab liikuda.
Eickeni mõõtmised on üliolulised, et mõista, mis Alaskal toimub ja miks see mõjutab seda, mis selle tõttu ülejäänud maailmaga juhtub.
Carhartt on Kentucky osariigis asuv ettevõte, mis toodab tugevaid lõuendit ja villase voodriga rõivaid, mis on Alaska naftaväljade töövorm. Uute Carhartti jakkide kandmine märgib sind kui uustulnukat Alaska, cheechakot, greenhorni, sest see on nii jäik ja puhas. Alaska elanikud väidavad, et panid jakid teele ja sõidavad neist mitu korda üle, et saada kohalikku välimust. Sama efekti saavutamiseks saatsin enda oma kaks korda pesumasin-kuivati tsüklist läbi. Sellegipoolest hoiavad need teid soojas kuni miinus kahekümneni, ei rebene ega rebene ilma tohutu jõuta ning võivad tõenäoliselt kuuli peatada. On teada, et inimesed on need oma lastele edasi andnud.
Alates Newtoki looded, teksti ja fotode autoriõigus 2012 Joel N. Shurkin. Kõik õigused kaitstud.