Arlequin Bug Munade kahetooniline ilu

Täiskasvanud arlekiinid ('Murgantia histrionica'). Foto Deane Jorgenson

Ülaltoodud silindrid võivad tunduda käsitööna valmistatud maiustustena, kuid need pole peaaegu magusad. Need on tegelikult putukate munad ja kahe nädala jooksul vabastab igaüks neist nälgiva eluimeva arlekiinimuna. Kui nad toituvad suurel hulgal, on need putukad – Kesk-Ameerikast pärit haislutikaliik – hävitanud terveid kapsa- ja kaeluspõlde Ameerika Ühendriikides, kus neid peetakse invasiivseteks liikideks.

Erinevalt paljudest teistest haismutikutest, kes söövad ainult taime seemneid, on arlekiinid valimatud toitjad. „Arlekiinil ei ole vahet; nad lihtsalt torkavad oma suured [nõelataolised] suuosakesed taime sisse kõikjal, kus iganes,” ütleb entomoloog ja põllumajandusteadlane Deane Jorgenson. See äge ekstraheerimismeetod võib põhjustada arme, mis muudavad põllukultuurid toidupoe prügiks või põllul tekkinud prügiks.

Kui arlekiin on taime sisse tunginud, imeb ta selle mahla ja varastab glükosinolaate – väävlipõhiseid mürgiseid ühendeid, mida toodavad sinepiperekonna liigid. Lillede keemia annab putukale tugeva lõhna – sellest tuleneb haisuputuka “hais” – ja maitsega, mis mõlemad peletavad potentsiaalsed kiskjad välja.

Justkui vastik lõhn poleks piisavalt hoiatav, reklaamivad arlekiinid oma mädanenud maitset ka silmatorkavate märgistega, mida nimetatakse 'aposemaatiliseks värviks' - antud juhul tulipunase geomeetrilise mustriga, mis peletab röövloomi ja võimaldab putukatel 'kogu päeva välja toituda'. 'ütleb Jorgenson. (Seotud liigid, nagu tavalisem pruun marmorjas haisuputk, kasutavad röövloomade vältimiseks kamuflaaži.)

Võib-olla paistavad sobivalt silma ka arlekiinide munad. Kuigi munad on esimesel munemisel kahvatukollased, muutuvad veekindlad munad kiiresti kahe musta triibuga valgeks ja näevad välja nagu 'väikesed püstiseisvad õllevaadid', ütleb Jorgenson. Ta ütleb, et alumise riba kohal on üks must täpp, mis on peaaegu 'nagu põrn', 'kuhu torkate suure korgi õlle- või viskivaatidesse.' Kui nümfid on koorumiseks valmis, hüppab muna ülaosa maha 'nagu kasti jack' ja putukad roomavad läbi (Jorgenson ütleb, et teadlastel pole siiani seletust munade kahele. toonitud värvimine, aga.)

Alloleval aeglustatud videol näete, kuidas arlekiinnümfid väljuvad oma sünnitünnist – millest igaüks on umbes 1/16 tolli lai – ja hakkavad nende eksoskelettide arenedes tumenema. 'Mõned inimesed peavad neid jubedaks,' ütleb Jorgenson, kuid 'ma arvan, et nad on päris armsad.'