Astronaut Mike Massimino vaatab Hubble'i kosmoseteleskoobiga töötamise lühikese pausi ajal Columbia meeskonnakabiini. Pildi krediit: NASAMike Massimino on üks väheseid inimesi planeedil, kes on nüüd Hubble'i kosmoseteleskoobilt Maale tagasi vaadanud. umbes 340 miili meie kohal kosmoses. Massimino sai selle võimaluse kaks korda, tegelikult eraldi remondimissioonidel.
Kuid kuuldes teda lugu rääkimas, olid Massimino unistused astronaudiks saada alati veidi kauged. Tegelikult lükkas NASA astronautiprogramm ta kolm korda tagasi.
Massimino oli tahtnud saada astronaudiks alates 20. juulist 1969, mil Buzz Aldrin ja Neil Armstrong tegid oma ajaloolise maandumise Kuule. Ta oli siis 6-aastane ja kasvas üles Long Islandi äärelinnas. Ta mäletab seda päeva selgelt.
«Läksin õue aias, vaatasin üles ja kujutasin ette, et seal on inimesi. Ja mulle jäi mulje, et see oli kõige olulisem asi, mis toimub, ja see oli kõige olulisem asi, mis sadade aastate pärast juhtuma hakkab, ”räägib Massimino.
Kuid koos teiste lapsepõlveunistustega, nagu Metsade eest mängimine, kaotas ta lõpuks lootuse saada astronaudiks. 'See oli nagu Ämblikmeheks kasvamine,' ütleb ta. 'See oli lihtsalt midagi, mida ma ei osanud ette kujutada.'
Massimino leidis, et tuli pärast ülikooli siiski selle idee juurde tagasi. Ja mitme aasta jooksul taotles ta kaks korda NASA astronaudiks saamiseks ja mõlemad korrad lükati esimestes voorudes tagasi. Paar aastat hiljem proovis ta uuesti ja sai lõpuks intervjuu. Kuid intervjuu sisaldas arstlikku läbivaatust, mis halva nägemise tõttu ebaõnnestus.
Massimino kaalus oma võimalusi. Selle asemel, et pidada NASA kolmandat tagasilükkamist nii, et ta peaks loobuma lootusest saada astronaudiks, otsustas Massimino oma nägemist parandada.
'Isegi kui ma saaksin seda kuidagi parandada, mis tundus võimatu, pole siiski midagi garantiid,' ütleb Massimino. 'Kuid enne, kui mind üldse uuesti kaaluma hakatakse, pidin seda tegema. Nii et ma läbisin nägemistreeningu, et parandada oma silmi, et ma näeksin paremini. Ja see töötas.'
Aastakümneid pärast seda, kui Massimino vaatas Kuu poole ja uuris selle uurimist, sai temast astronaut. Ja ta ütleb, et vaade kosmosest alla Maale on kirjeldamatu – tegelikult nii armas, et ühel oma esimestest kosmosekäikudest pidi ta pisaratega võitlema, et skafandrisse niiskust vältida.
'Näete Maa kumerust ja see on nii suurepärane,' ütleb ta. 'Minu esmane reaktsioon oli: 'See on saladus.' Me ei ole, inimesed ei peaks seda nägema. See on ilusam, see on ilusam, kui inimsilm taluda suudab.'
Tema 6-aastane mina oleks ilmselt nõus. Ja ühel Massimino missioonil Hubble'i kosmoseteleskoobi juurde sai ta oma Long Islandi minevikust veel ühe tõuke. Ta meenutab, kuidas ühel pärastlõunal, kui ta oli umbes 10-aastane, tuli tema mootoriõliga kaetud onu kohale, et paluda isalt abi, et ta auto küljest lahti löödud poldi eemaldaks. Massimino isa kutsus teda kaasa lööma. 'Võib-olla õpid midagi,' ütles ta. Massimino vaatas, kuidas tema isa ja onu lõid traktori kruvikeeraja auto õlifiltrisse võimenduse saamiseks.
„Mu isa astub kõrvale, onu sikutab seda ja ütleb asju, mida ma ei saa teie saates praegu korrata. Ja lõpuks läheb tal [polt] katki, ”ütleb Massimino.
Aastaid hiljem seisis Massimino silmitsi sarnase probleemiga kosmoses – Hubble'i kosmoseteleskoobi käsipuu oli vaja eemaldada, kuid üks poltidest võeti lahti. Isegi Mission Controli lahendus kõlas tuttavalt.
'Lühike on see, et ettepanek oli:' Vaatame, kas Mike suudab selle asja lihtsalt ära rebida, ' ütleb ta. 'Ja me hõljusime, teate, 350 miili Maa kohal, töötades selle miljardi dollari suuruse teleskoobi kallal. … Mõte, mis mu peast läbi käis, oli: 'See on teie jaoks, onu Frank.' Lähen kohe tagasi Franklini väljakule, tänavale. Ja ma lihtsalt tõmbasin seda paar korda ja sikutama , tuli see kohe ära, täpselt nagu see õlifilter tuli lahti.
Tänapäeval on Massimino Columbia ülikooli masinaehituse professor, kuid ta kirjutab oma kahest süstikumissioonist kosmosesse - ja käänulisest teest, mis ta sinna viis - oma uues raamatus 'Spaceman: An Astronaut's Unlockly Journey to Unlock the Secrets'. universumist.' Ja kuigi ta ei avalda lootust, et NASA viib ta kolmandale missioonile, hoiab Massimino silma peal ettevõtetel, kes võivad kunagi pakkuda eralende kosmosesse.
'Ma ei saa sellel planeedil elada, mõtlemata, et mul pole enam võimalust sellelt lahkuda,' ütleb ta.