Denveris õitseb laibalill

Denveri botaanikaaias õitsev laibalill. Foto autor Scott Dressel-Martin

Maja kasvuhoones on levinud mäda hais Denveri botaanikaaed – ja külastajad on liiga innukad seda sisse hingama. Kes teab, kas nad saavad kunagi teise võimaluse?

Harilik kurjategija on taim, mis pärineb Indoneesia Sumatra saarelt ja mida tuntakse laialillena, põhjustel, mis ilmnevad õitsemise alguses. Sel hetkel muutub see botaaniliseks haisupommiks, mis eraldab mürarikast lõhna, mis on arenenud, et meelitada ligi teatud mardikaid ja kärbseid, kes levitavad tahtmatult taime õietolmu. Kokkuvõttes võib õitsemisprotsess kesta umbes 36 tundi ja see ei kordu aastaid – kui üldse.

'See on midagi, mida on potentsiaalselt üks kord elus näha,' ütleb Denveri botaanikaaia troopiliste taimede kuraator Nick Snakenberg. 'Tegime vea, öeldes, et see võib õitseda [16. augustil], ja meil olid inimesed värava ees rivis.' Aias on mitu laibalille, kuid see on tema debüütõis. Protsess algas teisipäeva õhtul.

Laibalill kuulub samasse perekonda tavaliste toataimedega nagu filodendronid ja rahuliiliad. Kuid erinevalt oma kodumaistest nõbudest leiate selle troopilise liigi suure tõenäosusega, mis võib ulatuda 15–20 jala kõrgusele. vegetatiivne seisund Snakenbergi sõnul on ülikooli ja botaanikaaia kollektsioonides. (Õiefaasis on taim lühem.)

Õitsemise ülesehitamine võtab palju energiat ja kaua aega. Kui laibalill lõpuks protsessi alustab – Denveri isend on hinnanguliselt 12–13 aastat vana –, rullub lahti lehetaoline ümbris, mida nimetatakse spatheks, paljastades rüüsise, bordoopunase sisemuse, mis on teravas kontrastis taime rohelise välisilmega. Oma väljamõeldud kuju ja kahevärviliste toonidega meenutab struktuur veidrat mütsi, mida võite näha Tim Burtoni filmis.

Kuid taime tõeline keskpunkt on lihav, väljaulatuv struktuur nimega spadix, mis inspireeris selle teaduslikku nime. Amorphophallus titanum . Tõlge? 'Hiiglaslik väära kujuga fallos,' ütleb Snakenberg. Spadix kuumeneb ka, tõenäoliselt selleks, et paremini levitada haisu potentsiaalsetele tolmeldajatele.

Silma alt väljas olev spadixi alus peidab tegeliku lilli – või õisi, täpsemalt. Tegelikult on laibalill maakeral suurim hargnemata õisik või üksikute lillede kogum. Kõigepealt valmivad emasõied, seejärel isasõied, mis toodavad putukate kogutavat õietolmu.

Lilledest leviv lõhn on kemikaalide mädane popurriis, selgitab Ameerika Ühendriikide botaanikaaia teadushariduse vabatahtlik Todd Brethauer. video on toodetud Ameerika Keemiaühingu poolt . Iseloomulike molekulide hulka kuuluvad dimetüültrisfulfiid, 'mida võib kirjeldada kui mädanenud sibula või mädanenud kapsa lõhna,' ütleb Brethauer, aga ka trimetüülamiini, 'mis on mädaneva kala olemus' ja isovaleriinhapet - 'põhiliselt lõhna. vanadest higisokkidest.'

Arvestades taime tujukat lõhna, miks tulevad külastajad hulgaliselt nuusutama ja vaatama? 'Ma arvan, et inimesed reageerivad sellele sarnaselt kui näiteks rullnokkasõidule või kummitusmajale või muule sellisele,' ütleb Snakenberg. 'Ma arvan, et see on lihtsalt selle sensoorse ülekoormuse soovimine turvalises keskkonnas. Šokk süsteemile.'

Kuid võib-olla muutuvad need vistseraalsed põnevused millekski püsivaks jõuks – vähemalt nii Snakenberg igatahes loodab. Nii, et suured kassid ja karud erutavad loomaaiakülastajaid loomariigist: „Ma arvan, et selliste taimede olemasolu nagu Amorphophallus titanum meie kollektsioonis olevad liigid on tõeliselt tugev vahend inimeste taimede erutamiseks,“ ütleb ta, „ja kui tunneme elevust taimedest ja loomadest, tunneme huvi nende looduses kaitsmise ja nende keskkonna kaitsmise üle. Ja kui me kaitseme megafloorat ja megafaunat, siis vaikimisi kaitseme kõike muud, mis nendes keskkondades elab” – haisvat, magusat ja kõike, mis sinna vahele jääb.

*Seda artiklit värskendati 19. augustil, et kajastada järgmist parandust: varasemas versioonis väideti, et küpses eas võib laibalill ulatuda 15–20 jala kõrgusele ja et Denveri botaanikaaia taim oli vaid 5'3 tolli pikk. see kirjutis. Täpsemalt, see on taime vegetatiivne seisund, mis ulatub 15–20 jalga, samas kui õiefaasis on kogukõrgus väiksem. Snakenbergi sõnul on kasvatamisel õisiku rekordkõrgus veidi üle 10 jala. Denveri botaanikaaia suhteliselt noor isend andis lille, mille tipp oli 5'3¼, ' ütleb ta.