Jaguar vajab juurekanalit? Hambaarst on kohal

Kümme aastat tagasi sai Brook Niemiec kõne, mis saatis ta jaaguari lõugade vahele. Belize'i kauge looduskaitseala töötajad leidsid, et kass kannatas halvasti paranenud jalaluumurdu käes ega saanud jahti pidada. Kui nad kassi päästsid, avastasid nad, et mõned tema hambad olid katkised ja verised. Niemiec, üks USA umbes 120-st sertifitseeritud veterinaarhambaarstist, nõustus kohale lendama ja aitama.

Töötingimused ei olnud ideaalsed. Polnud elektrit ega ka röntgeniaparaate, puure, vedelikke ega hädaabiravimeid. 'Neil olid rahustid, antibiootikumid, õmblused ja püstol, kuid see on ka kõik,' mäletab Niemiec. Õnneks oli ta kaasa pakkinud anesteesia aurusti, Home Depot dremeli ja mõned muud tööriistad. Pärast Xibalba-nimelise kassi rahustamist asus ta tööle.

Suhu piiludes avastas Niemiec suuõõne segaduse: viis katkist hammast paljastunud närvi- ja juurekanalite vahel, mis kõik olid kaetud verega. Ta meenutab, et kassi hambaprobleemid olid 'väga tõsised'. 'Aja jooksul võivad bakterid hamba tappa, kuna see on paljastatud. Seejärel muutub see bakterite supermaanteeks, mis viib bakterid suust läbi juurekanali ja luusse, kus [nad põhjustavad] infektsiooni.

Xibalba vajas viit juurekanalit, mille Niemiec tegi kahe operatsiooni jooksul. Üheksakümmend minutit pärast esimest operatsiooni tõusid kassi südame- ja hingamislöögid, andes märku, et ta ärkas – 'see ja tõsiasi, et ta tõstis pea ja vaatas mulle otsa,' mäletab Niemiec. Neil oli hapnik otsa saanud ja Xibalba ei saanud enam tuimestust. 'Ta käpas mulle, kui ma juurekanali täidiseid silusin.'

Teise operatsiooni lõpus sai Niemiec uue šoki, kui Xibalba südameseiskus ja hingamine lakkas. Pärast mitmeid ebaõnnestunud katseid oma patsienti elustada, proovis Niemiec kiiret sikutamist – kassi munanditest. 'Ta oli ärkvel, niisama,' ütleb Niemiec. Oma töö tehtud, lendas Niemiec tagasi koju Lõuna-Californiasse pärast seda, mis on tema kõige meeldejäävam veterinaar hambaravi kogemus. 'See oli suur seiklus,' ütleb ta. Veelgi enam, Xibalba paranes täielikult.

Enamik Niemieci 'kliente' on tavaliselt kodukassid, koerad ja muud lemmikloomad, kuid aeg-ajalt kipub ta tegelema vähem traditsiooniliste patsientidega. Viimase 15 aasta jooksul on ta loomaaedades ja muudes asutustes ravinud vähemalt 70 eksootilist looma, alates hõbeselggorillast, puumast ja karust ning lõpetades aeglase lorise ja isegi Hollywoodis esineva Thespia lõviga.

Niemiec tundis esimest korda huvi loomadega töötamise vastu Orange'i maakonnas üles kasvades. Kui ta oli kolmeaastane, vaatas ta, kuidas veterinaar oma vanaisa piimafarmis päästis surevat lehma, kes põdes eklampsiat ehk piimapalavikku, ja mõtles: 'Ma tahan seda teha!'

Keskkoolis tõukas Niemieci periodontistist onu teda oma eriala poole. 'Ma ütlesin: 'Sa oled hull,' meenutab Niemiec, 'Keegi ei tegele loomadega hambaraviga.' Ta ütles: 'Mitte praegu, aga nad teevad seda.' Ma arvan, et ta nägi minu potentsiaali mõelda väljaspool kasti.'

Ajalooliselt kuulus loomade hammaste parandamine inimeste hambaarstide, periodonttide või endodontide õlule, kes kohandasid või tõmbasid inimeste hambaravi jaoks mõeldud seadmeid. Näiteks pidid veterinaarstomatoloogia pioneerid „jootma laiendusi inimese juurekanalifailidele, et muuta need politseikoerte juurekanalite tegemiseks piisavalt pikaks,” ütleb Niemiec.

Veterinaarstomatoloogia kerkis organiseeritud meditsiinilise erialana esile 1970. aastate keskel, kogudes suuremat haaret 1980. aastate lõpus, kui asutati Veterinaar Stomatoloogia Akadeemia ja Ameerika Veterinaar Stomatoloogia Kolledž, millest viimane annab valdkonna ametlikku tunnistust.

Tänapäeval töötavad loomaaedades tavaliselt mitu veterinaararsti, kuid nad võivad eriti keeruliste operatsioonide jaoks kutsuda spetsialiste nagu Niemiec. Karl Hill, praegu Los Angelese loomaaia veterinaararst, on varem kutsunud Niemiecit erinevatesse Lõuna-California loomaaedadesse juureravi tegema, 'sest ta teeb neid kogu aeg,' ütleb ta. 'Ta on selles palju parem ja ka palju kiirem.'

Kuigi eksootilise looma hammastesse kaevamine võib tunduda hirmutav, 'kui ma lähen tööle lõvi, tiigri või jaaguari kallale, on see järjekordne päev kontoris – lihtsalt suurem varustus,' ütleb Niemiec.

Üks väljakutse igasuguste loomade – olgu selleks metsik jaaguar või lemmikkoer – ravimisel on eelkõige hambaprobleemide tuvastamine. Niemieci sõnul oskavad loomad valu ja haigusi varjata. Näiteks 'Loomaaia loomad ei muuda oma käitumist, kui neil on tõsiseid hambaprobleeme,' ütleb ta. 'Ja nad lõpetavad harva söömise.'

Selle tulemusena võivad haigused avastamisel areneda. Ja 'ravimata hambaprobleeme,' ütleb Niemiec, 'on seostatud lõualuude murdumisega; silmade kaotus; suuõõne ja süsteemne vähk; südame-, kopsu-, neeru- ja maksahaigused; samuti insuldid, südameinfarktid ja diabeet.

Suurem osa tema loomaaia juhtudest on seotud puuri ja tara närimisel purunenud hammastega ning suuvähiga. Viimase stsenaariumi korral on Niemieci sõnul operatsioon looma parim kaitse. 'Oleme teinud üsna agressiivset operatsiooni,' ütleb ta, 'ja [loomad] saavad sellega üldiselt hästi hakkama. Kui jõuate varakult ja lõikate selle välja, saab vähki ravida suus.

Kuigi Niemiec peab oma ettevõtmisi valdkonnaga oma töö tipphetkeks, on ta uhke ka oma traditsioonilisema praktika üle, mis on kasvanud kaheksa kliiniku ja eduka veterinaar-hambaarsti koolituskeskuseni. Kuid hoolimata sellest, kus ta töötab, on Niemieci moto suurtele ja väikestele, kodumaistele ja eksootilistele patsientidele sama. 'Parandage hambad,' ütleb ta, 'ja nad on nagu täiesti uued loomad.'