See artikkel ilmus algselt PRI väljaandes The World.
1962. aasta Sedaani tuumaplahvatus. Pilt läbi Wikimedia Commons .
Sel kuul viiskümmend viis aastat tagasi vahtis Milo Nordyke Nevada kõrbe, oodates tohutut plahvatust, mis lööks maapinnale augu.
Plahvatus oli tuntud sedaanina ja see oli üks kahest tosinast tuumaplahvatusest, mille Ameerika teadlased korraldasid mittesõjalistel eesmärkidel. Oli aasta 1962, aasta, mil enamik inimesi kartis tuumapommide hävitavat jõudu.
Kuid Nordyke ja tema kolleegid uskusid, et pommidel on jõud mitte ainult hävitada, vaid ka luua. Oletame, et tahtsite ehitada sadama või kaevanduse. Üks tuumapomm võiks teha sadade buldooserite või miljonite dünamiidipulkade töö.
[ Mis juhtub, kui häkkerid sihivad tuumaelektrijaamu? ]
'Me rääkisime suurprojektidest, nagu Panama kanal,' ütles Nordyke. 'Nii me ütlesime: 'Teeme 100-kilotonnise plahvatuse.' See on kuus korda suurem kui plahvatusjõud, mis vallandus 1945. aastal Jaapanis Hiroshimas.
Nordyke, kes on praegu 87-aastane, uuris California Livermore'i riiklikus laboris füüsikuna rahumeelsete tuumaplahvatuste ehk PNE-de mõju. Projekti nimeks oli 'Operation Plowshare', viidates Vana Testamendi lõigule sõjarelvade muutmisest põlluharimise tööriistadeks.
Ta mäletab, kuidas ta jõllitas kõrbe ja ootas tohutut plahvatust.
'Sa nägid tohutut valgust, eredat valgust,' ütles ta. 'Siis kuulete tekkivat helilainet. Põmm põmm!'
Kraater 1962. aasta sedaani plahvatusest. Pilt läbi Wikimedia Commons. 
Energeetikaministeeriumi koostatud teabevideo kohaselt tekitas Sedaani plahvatus tolmupilve, mis tõusis õhku 12 000 jala kõrgusele. Selle tulemusel tekkis Ameerika suurim inimtekkeline kraater. Apollo astronaudid kasutasid seda Kuu-missioonide treenimiseks.
Nordyke oli uhke, et töötas sellise ebatavalise projekti kallal. 'Ainsad teised inimesed, kes seda tegid, olid venelased,' ütles ta. Ta mäletab, et ta õppis satelliidifotodelt Nõukogude testide kohta. Tšagani järv tänapäeva Kasahstanis tekkis rahumeelse tuumaplahvatuse tagajärjel.
Kuid see oli võidurelvastumine, mida kumbki riik ei võitnud. Aastakümnel pärast seda, kui Moskva ja Washington keelustasid enamiku tuumakatsetuste tüübid, 1963. aastal, seadis avalikkus kahtluse alla, kas tuumakatsetused on ohutud. Nevada katseala mutantteadlasest tehti isegi veider film: 'Yucca Flatsi metsaline'.
[ Pommide lapsehoidmine pole kerge töö. ]
Külma sõja ajaloolane Audra Wolfe ütles, et unistus 'rahumeelsetest tuumaplahvatusest' on palju pistmist soovmõtlemisega.
'Kui olete teadlane või insener, kes on pühendanud oma elu aatomi- või tuumarelvade ehitamisele ja otsite oma elule mingit tähendust, siis võib olla tõesti mõjuv mõelda, et neid relvi saab kasutada hea meelega.' ütles Wolfe.
Ta lisas, et inimestel on halb harjumus eeldada, et tehnoloogia lahendab kõik meie probleemid. Lõppkokkuvõttes jättis operatsioon Plowshare pärandiks radioaktiivsed sademed ja jäätmed.
[ Teadusreede kontrollib tuumaenergia olukorda kogu maailmas. ]
'Inimesed, kes plaanisid Ploughshare'i, otsustasid neid negatiivseid tagajärgi ignoreerida,' ütles Wolfe.
1970. aastatel, pärast 10 aastat ja kümneid miljoneid dollareid kulutatud kulutusi, läks operatsioon Plowshare lõpuks seemneks. Tuumavastane liikumine, mis aitas seda peatada, ei ole ikka veel lõppenud. Sel nädalal kiitis ÜRO heaks tuumarelvade keelu, mida tuumarelvadega riigid eirasid, kuid millest võib saada rahvusvaheline seadus. Mis puudutab Milo Nordyke, siis õppis ta lõpuks vene keelt, mida ta kasutas tuumapommide kasutamist veelgi piiravate lepingute läbirääkimistel.