Kuidas dementsusega patsiendid pandeemia ajal toime tulevad

See artikkel on osa Teaduse seis , seeria, mis sisaldab teaduslugusid avalik-õiguslikest raadiojaamadest üle Ameerika Ühendriikide. See Miriam Wasseri lugu ilmus algselt WBUR Bostonis, Massachusettsis 20. mail 2020.

Kogu Massachusettsis on koroonaviiruse pandeemia eraldanud perekonnad nende lähedastest hooldekodudes ja tekitanud uusi väljakutseid töötajatele, kes üritavad viiruse levikut peatada. Selles pandeemias navigeerimine on alati keeruline, kuid see on eriti keeruline, kui hoolitsete kellegi eest, kellel on dementsus – reaalsus, mida Helene Oppenheimer on liigagi hästi mõistnud.

Oppenheimer ja tema abikaasa Martin kolisid elama NewBridge Charlesil 2011. aastal. NewBridge on kaunis laialivalguv vanadekodu Dedhamis, mis pakub iseseisvaid ja abistavaid elamisvõimalusi, sealhulgas pikaajalist mäluhooldust. Martinil oli sel ajal hiljuti diagnoositud Alzheimeri tõbi, nii et hoolduspensionäride kogukonnas elamine tundus perele hea valik.

'Olen saadud abiga rahul. Mul on hea meel abi üle, mida mu abikaasa saab,” räägib Helene. „Inimestele on tehtud igasuguseid majutusvõimalusi.”

Oppenheimerid on olnud abielus 60 aastat ja on alati palju aega koos veetnud. Helene ütleb, et talle meeldisid NewBridge'i elu sotsiaalsed aspektid veidi rohkem kui Martin, kui nad esimest korda saabusid. Erinevus süvenes, kui tema mälu aina halvenes.

'Kui ma välja läheksin, ütleks ta: 'Palun andke mulle märkus, kuhu lähete ja mis kell tagasi tulete,' ütleb ta. 'Tal polnud selle vastu, et ma välja läksin, kuid ta ei tahtnud liiga kaua üksi olla.'

Mõnda aega korraldus toimis, kuid umbes kaks aastat tagasi sai Helene aru, et Martin vajab rohkem hoolt.

'Martin, kui me teda pikaajalisele hooldusele saatsime, ütles ta: 'Kui sa arvad, et ma peaksin seal olema, siis ma usaldan sind,' ütleb ta.

Martin kolis mäluhooldusmajja ja Helene jäi nende korterisse koos kass Platoniga. Ta ütleb, et kuigi ta käis iga päev külas, oli lahus elamine stressirohke ja emotsionaalselt raske. Martin ei saanud aru, kus ta on, ja talle ei meeldinud ilma temata olla, ütleb ta.

Ja see oli enne koroonaviiruse pandeemiat.

Vaatamata sellele, et Oppenheimerid asuvad samas ülikoolilinnas, pole nad üksteist näinud märtsi keskpaigast saadik.

'Kas ma olen stressis? Kogu aeg? Kas ma nutan? Jah, ma nutan. Armastan teda väga ja mulle ei meeldi temast eemal olla. Meil oli imeline abielu,' ütleb ta. „Kas ta igatseb mind? Jah, ta igatseb mind. Ta küsib minult kogu aeg, miks ma ei saa seal olla.

Pered, kes pandeemia tõttu hooldekodudes lähedastest lahku läksid, on kõikjal hädas. Aga kui inimesel on Alzheimeri tõbi või mõni muu dementsuse vorm. Üks suur on pinge infektsioonide kontrolli ja igapäevaste rutiinide järgimise vahel, ütleb Olivia Liff.

NewBridge'i geriaatriline spetsialist Liff ütleb, et kuigi elanike füüsilise tervise jaoks võib olla ideaalne neid lahus hoida, ei ole regulaarse sotsiaalse suhtluse puudumine nende üldisele heaolule hea.

'Nii patsientidele kui ka töötajatele on turvalisem hoida inimesi rohkem karantiini tingimustes,' ütleb ta. 'Kuid sageli saavad mälutoega inimesed paremini hakkama, kui nad on koos teiste patsientide ja regulaarselt osakonnas viibivate hooldustöötajatega.'

Kaks dementsusega inimest pole täpselt ühesugused, kuid Liff ütleb, et patsientidel esineb sageli käitumishäireid, nagu ärevus või agitatsioon. Ta ütleb, et tavapärastel aegadel töötavad spetsialistide meeskonnad koos, et aidata elanikel sellist käitumist vaos hoida, kuid see muutub tohutult keeruliseks, kui ravime inimesi kõige rangemate nakkustõrjemeetmetega.

Veelgi enam, paljud strateegiad, mida teised eakate hooldusasutused on rakendanud, ei tööta mäluhoolduspatsientidega. Liff ütleb, et ta ei saa eeldada, et keegi tema elanikest läheks oma tubadesse karantiini või kannaks maske.

Selle asemel peavad maske kandvad töötajad kohanema. NewBridge Memory Care'i hoone on jagatud 'naabruskondadeks', kus igaühes on 14 inimest ja kus on oma 'elutoad' ja 'söögitoad'. Pandeemia ajal on töötajad need linnaosad veelgi jaganud, nii et kui elanikud oma tubadest lahkuvad ja rändavad, saavad nad suhelda vaid mõne inimesega.

Need väiksemad üksused aitasid ka töötajatel eraldada elanikke, kelle viiruse test oli positiivne, neist, kellel see ei olnud. (NewBridge'i pressiesindaja sõnul oli seitsmel mäluhooldusasutuse elanikul koronaviiruse test positiivne. Kolm elanikku surid ja ülejäänud neli on paranenud.)

'Me teame, et igasugune üleminek, isegi hoone sees, võib olla oluline stressor,' ütleb Liff. 'Nii et meil on tegelikult vedanud, et enamik patsiente paigal hoidsime.'

Koroonaviiruse pandeemia on dementsete patsientidega töötavatele inimestele esitanud veel ühe ainulaadse väljakutse. Kui palju sa neile sellest räägid? Ja mis siis, kui nad küsivad küsimusi?

Sellele on Helene viimastel nädalatel kindlasti palju mõelnud, sest Martinile meeldib iga päev ajalehte lugeda.

'Ühel päeval, kui ma talle helistasin, sai ta väga ärritunud. Ta ütles: 'Midagi on siin, midagi on tulnud. Kohutav asi on juhtunud. Meil on midagi katku sarnast, ”ütleb ta. 'Ja ma ütlesin:' See pole katk. Aga sul on õigus, see on kohutav asi. Ja see on mõjutanud meie võimet koos olla.'

Helene ütleb, et kuna Martini Alzheimeri tõbi on aastate jooksul arenenud, läheb ta kergemini ärrituma ja ärevaks. Ta muretseb palju ka tema tervise ja ohutuse pärast, nii et naine ei tahtnud talle pandeemia kohta üksikasju rääkida. Samuti ei usu ta, et ta tegelikult sellest teabest aru saaks või seda vastu võtaks.

'Ma arvan, et ta on mulle näidanud, et ta on natuke hirmul, kui ma temaga koos pole. Ja kas ta oleks hirmul, kui ta tõesti mõistaks pandeemiat? Jah, ma olen kindel, et ta oleks,' ütleb ta.

Liffi sõnul küsivad pered temalt kogu aeg, kas rääkida oma dementsusega lähedastele koroonaviirusest. Kahjuks pole lihtsat vastust – eriti kui tegemist on kaugelearenenud kognitiivse langusega inimesega.

Võite inimesele öelda, kuid tõenäoliselt ta ei mäleta.

'Ma arvan, et perede ja isegi teenusepakkujatena tunneme kohustust olla inimestega avatud ja ausad,' ütleb ta. Kuid nad ilmselt ei mäleta, 'ja pole põhjust neile halbu uudiseid rääkida, sest nad kogevad neid halbu uudiseid iga kord nii, nagu oleks see esimene kord, ja see on lihtsalt ebaõiglane nende suhtes.'

Nii et praegu püüab Helene Martiniga päev-päevalt asju ajada – helistab talle sageli, vastab hoolikalt tema küsimustele ja lohutab teda, kui vähegi saab. Vahepeal ootab ta päeva, mil saab taas Martinile külla tulla.

Lugege Miriam Wasseri lugu ja lisateavet selle kohta WBUR . Lisateavet hooldekodude olukorra kohta leiate meie lehelt Segment teaduse seis .