Kui Amazon 2007. aastal oma esimest Kindle'i esitles, kiitis ta e-lugeri 'karge ja kõrge eraldusvõimega elektroonilise paberekraani üle, mis näeb välja ja loeb nagu tõeline paber isegi eredas päikesevalguses'. Tahvelarvutis ei kasutatud LCD-ekraane, mida enamik tarbijaid nägi oma sülearvutites või telerites. 'See peegeldab valgust nagu tavaline paber ja ei kasuta taustvalgustust, kõrvaldades silmade väsimise ja pimestamise, mis on seotud muude elektrooniliste kuvaritega, nagu arvutimonitorid või pihuarvuti ekraanid.' Amazon uhkustas .
Amazon Kindle'i esimene põlvkond, mis kasutab elektroonilist tinditehnoloogiat. Pildi autor Jon 'ShakataGaNai' Davis /CC BY 3.0
See esimese põlvkonna Kindle kasutas tehnoloogiat, mida nimetatakse mikrokapseldatud elektroforeetiliseks kuvariks, mida kõnekeeles nimetatakse elektrooniliseks tindiks või e-tindiks. Amazon on sellest ajast peale müünud miljoneid Kindlesid ja e-lugemise kontseptsioon on muutunud üldlevinud. Kuid 1990. aastate keskel oli Barrett Comiskey sõnul elektroonilise raamatu loomine 'unistus'.
See oli siis, kui MIT-i meedialabori professor Joseph Jacobson värbas Comiskey, tollal MIT-i bakalaureuseõppe ja tema klassikaaslase JD Alberti, et luua tehnoloogia, mis jäljendas raamatu lehti. Jacobson nägi ette ekraani, mis ei eraldaks valgust ja mida saate kallutada, kuid näete teksti. Ta tahtis ka teha midagi, mille kasutamiseks oleks vaja vähe jõudu – täpselt nagu päris raamatu puhul.
Levinud ekraanitehnoloogia, mida tollal sülearvutites leidus, meenutab võileiba, mille leivaks on kaks klaasilehte – üks peal, teine all – ja võileivatäidisena vedelkristallid. Meeskond mõtles, mis juhtuks, kui nad täidaksid võileiva mikrokapslitega, millest igaüks on väiksem kui juuksekarva laius ja mis sisaldasid positiivselt laetud valgeid osakesi ja negatiivselt laetud musti osakesi, mis on suspendeeritud õlis.
'Mikrokapsli sees on sool ja pipar – ja viis nende eraldamiseks [on] rakendatud elektrivälja abil', mis viib vastava laengu osakesed kapsli ülaossa, muutes need läbi nähtavaks. pealmine leht (nende kontseptsioonis on see pealmine leht plastik, mitte klaas), selgitas Comiskey meilis. Mustad osakesed, mis koosnevad tahmast, moodustavad 'tindi', samas kui valged osakesed, mis koosnevad titaandioksiidist, toimivad 'paberina'. (Vaata animatsiooni siin .)
Uurimistöö algfaasis tabasid materjaliteaduse ja keemiatehnoloogia eksperdid aga meeskonda kahtlusi. 'Nad ütlesid meile, et mustade ja valgete vastupidiselt laetud osakeste paigutamine ühte mikrokapslisse lihtsalt ei ole võimalik,' kirjutas Comiskey. Kuid tema ja Albert jätkasid, õppisid mikrokapseldamise põhitõdesid ja valmistasid mikroosakesi, et näha, kas need suudavad kontseptsiooni toimima panna.
'See oli tõesti tõeline eksperimentaalne avastus, ' ütleb Albert. „Meil oli ideid, tegime palju uurimistööd, lugesime palju patente – millest paljud olid aegunud patendid –, taasloosime eksperimente ja tegime tõesti, tõeliselt edasi, et see asi toimima panna. See hõlmas palju prototüüpe ja tohutul hulgal ebaõnnestunud katseid.
Tõehetk saabus akendeta keldrilaboris 23. jaanuaril 1997 kella 2-3 paiku öösel. „JD-ga panime mikrokapsli slaidile kahe vaskelektroodi vahele, panime mikroskoobi alla ja esimest korda tavatarkuse vastu, tõestas, et saate välise elektriväljaga mikrokapsli sees osakest liigutada,' kirjutas Comiskey. 'Maailma kogenumad keemikud ja materjaliteadlased on meile öelnud, et see on võimatu. Kui lõpuks mõistsime, mida olime aastaid tahvlitele ja vihikutesse joonistanud – ja mida meile korduvalt väideti, et see on võimatu –, tantsisime.
'Maailma kogenumad keemikud ja materjaliteadlased on meile öelnud, et see on võimatu.'
Pärast kooli lõpetamist asutasid Albert ja Comiskey koos Jacobsoni ja teiste aktsionäridega E Ink Corporationi, et jätkata oma tehnoloogia täiustamist väljaspool kontseptsiooni tõestust ja valmistada see ette kommertsturuks. Esimene ametlik e-tinti kasutav e-luger oli Sony Jaapani toode 2004. aastal, kuid tehnoloogia saavutas lõpuks laialdase kaubandusliku edu Kindle'i debüüdiga – umbes kümme aastat pärast seda, kui meeskond kontseptsiooni esimest korda välja töötas. (Tehnoloogiat hakatakse hiljem kasutama ka teistes e-lugerites, sealhulgas Barnesi ja Noble’s Nooki varasemates versioonides.)
'See võttis kauem aega, kui keegi arvas, ja rohkem raha, kui keegi arvas, kuid lõpuks, lihtsalt kuna see tehnoloogia on nii uskumatult kasulik ja teeb tõesti midagi erinevat maailmast, leidis see lõpuks oma koha nüüd, et see on äärmiselt oluline. üldlevinud,” ütleb Albert.
'Ma naeratan endiselt alati, kui istun lennukis või rongis kellegi kõrval ja näen teda Kindle'i lugemas,' kirjutas Comiskey.
Nii Albert kui ka Comiskey on sellest ajast alates E Ink Corporationist lahkunud (see osteti välja paar aastat tagasi); Albert õpetab Pennsylvania ülikoolis ja on tootearenduse konsultant ning Comiskey on arenguriikidesse digitaalset meediat tarniva ettevõtte Migo asutaja ja tegevjuht. Jacobson on endiselt MIT-is. Kõik kolm võeti osakonda Riiklik leiutajate kuulsuste saal sel kuul e-tindi loomise eest.