Virmaliste suurejooneliselt hõõguv roheline on põhjustatud päikesetuule laetud osakestest, mis interakteeruvad atmosfääri gaasimolekulide, aatomite ja ioonidega. Päikesest voogavad prootonid ja elektronid järgivad Maa magnetvälja jooni, kiirendades allapoole pooluste suunas. Aurora protsess sarnaneb neoonmärgiga – laetud osakesed ergastavad atmosfäärigaasi, pannes selle valgust kiirgama.
Fairbanksis asuva Alaska ülikooli geofüüsika instituudi teadusdotsent Don Hampton selgitab, kuidas tekib aurora borealis, mis põhjustab selle tüüpilist rohelist kuma, ja annab näpunäiteid tuledest pildistamiseks, kui teil on õnn tabada. pilguheit sellest astronoomilisest valgusshowst.