Liiv leiti Michigani ülempoolsaarelt Calumetist. Keskel olev pistaatsiaroheline tera on epidoot ja selle sinakasroheline naaber on diopsiid. Keskelt paremal olev ümardatud tera on värvitud vasega roosaks. Läbipaistvad terad on kvarts; mõned on uskumatult ümarad. Suurendatud 125 korda. Krediit: Gary Greenberg/ Liiva saladused Pensionil bioloog Gary Greenberg ei saa oma fännidelt ega sõpradelt tavalist kirja ega postkaarti posti teel.
'Mul on tuhandeid liivapudeleid, mida inimesed on mulle saatnud,' ütleb Greenberg.
Omapärane fännipost on seotud Greenbergi praeguse kirega: liivaterade pildistamisega 3D-mikroskoobi all. Kui ta 11 aastat tagasi esimest korda Mauisse kolis, 'tulin siia tõesti iseenda ja oma mikroskoobiga ning märkasin, et ümberringi on palju liiva, nii et hakkasin pildistama,' räägib ta. 'Iga kord, kui ma liiva vaatan, on see ikka üllatus ja uskumatult ilus.'
Greenbergi fotod – avaldatud kahes raamatus ja tema peal veebisait — paljastada tohutul hulgal liivaterasid, mida võib kümneid või isegi sadu kordi suurendatuna leida kõikjal maailmas. Tema töid sirvides näete merisiiliku ogades peeneid detaile lillast roheliseni; sfääriliste ooidide siledad tekstuurid; algloomade poolt maha jäänud õõnsad kestad; mandri randadest leitud tavalised kvartskristallid; ja palju muid värvilisi ja veidra välimusega graanuleid.
'See on hämmastav, kui täiesti erinev on iga rand [liiv],' ütleb Greenberg. 'Ma näen liiva kui looduse pisikesi skulptuure ja seda, kuidas keskkond saab neid väikeseid kunstiteoseid erineval viisil kujundada.'
See intrigeeriv liivaterade hulk peegeldab Maui ümbritseva ookeani mereelustiku mitmekesisust ja saare vulkaanilist päritolu. Keskel on väike klaasitükk. Ülal on karamellivärvi fragment sammalloomast, veeloomast, kes elab korallriffidel; kaks teist sammalloomade fragmenti on all paremal. Kolmeharuline klaasjas spikul oli kunagi osa käsna sisemisest luustikust. Chartreuse ja tan vardad on ogad erinevatest merisiilikutest. Vasakul küljel ülalt teine ristkülikukujuline fragment pärineb merisiiliku karbist. Siin on kujutatud ka arvukalt vorme – üherakuliste amööbide sugulasi – ülemises reas kambriline spiraal, keskkoha lähedal kollakas ketas ning kooretaolised pruunid ja kollased spiraalid. Punased ja pruunid osakesed on vulkaanilise kivimi poleeritud killud. Suurendatud 125 korda. Krediit: Gary Greenberg/ Liiva saladused Seotud artikkel Aja jälgimine nihutatavate liivade kaudu
Greenbergi sõnul on selle päritolu järgi kaks peamist liivakategooriat: mineraalne või bioloogiline. 'Suurem osa mandriliivast on kvartskristall,' ütleb ta. Kvartskristall on kõige kõvem graniidist leitud mineraalidest – mis moodustab suurema osa planeedi mandri massist – ja seetõttu püsib see aja jooksul pehmemate mineraalide erodeerumisel. (Muide, saared on üldiselt valmistatud basaltkivimist, mis pärineb laavast.)
Samal ajal koosneb suur osa bioloogilisest liivast kaltsiumkarbonaati, mis koosneb kestadest, merisiiliku ogadest, korallidest, foraminifeeridest, ränivetikatest, käsnatükkidest ja muudest loomade kehade kõvadest tükkidest, ütleb Greenberg.
Kuid kõigist tema uuritud proovidest on liiv, mida Greenberg peab kõige põnevamaks, mujalt maailmast: NASA loal tuli see Kuult.
'Kuuliiv oli kõige hämmastavam liiv, mida ma olen vaadanud, ' ütleb Greenberg. Kuu liiv on valmistatud mineraalidest, mida leidub ka Maal, kuid kuna seal ei ole atmosfääri, vedelat vett ega tuult, 'ei ole traditsioonilist ega tavapärast viisi, kuidas [kuu] liiv erodeerub,' ütleb ta, nii et see näeb välja 'väga-väga erinev ” kui midagi meie planeedil leiduvat.
Rahumerest kogutud kuuliiv. Suurendatud 520 korda. (See pilt avaldati esmakordselt ajakirjas Microscopy and Microanalysis 2011. aastal) Autor: Gary Greenberg/ Liiva saladused Greenbergi hinnangul tekkis ülaloleval fotol olev kristall Kuul umbes neli miljardit aastat tagasi. 'Kui Maal oleks neli miljardit aastat tagasi olnud selline kristall,' ütleb ta, 'oleks see täielikult ära kulunud.'
Kuugraanulit uurides märkas ta tumedaid rajataolisi märgistusi, kuid nende päritolu jääb saladuseks. 'Ütlesin, et kui ma esimest korda [neid] nägin, näevad need välja nagu bakterijäljed – bakterid võivad end läbi liivaterade süüa,' selgitab Greenberg. 'Kuid loomulikult pole Kuul baktereid, seega on ebatõenäoline, et see nii on.' Ta usub, et jäljed võisid pärineda päikese suure energiaga osakestest, mis läbi kristalli löövad.
Greenberg analüüsib liivaterasid, kasutades 3D-mikroskoope, mille ta on ise välja töötanud alates 1990. aastatest. Ta ütleb, et arvutialgoritme ja keerukamat valgustust kasutades suudavad need mikroskoobid toota pilte, mille eraldusvõime ja teravussügavus on parem kui varasematel mudelitel. Ta tõi kommertsturule ühe esimestest 3D-mikroskoopidest ja jätkab 3D-pildiplatvormide ehitamist.
Praegu kavatseb ta hoida oma objektiivi keskendunud peamiselt liivale. Ta ütleb, et ta on läbi käinud vaid umbes pooled fännide saadetud viaalidest ja neid tuleb aina juurde.