Kui teid on kunagi hammustanud Bullet Ant, siis olete kogenud 'puhast, intensiivset ja hiilgavat valu. Nagu kõnniks üle leekiva söe, kandes 3-tolline nael.
Õnneks pole te tõenäoliselt kunagi kohanud a Kuul Ant . Kuid Southwest Biological Institute'i bioloog Justin O. Schmidt on seda teinud. Tegelikult on teda hammustanud ja nõelanud peaaegu tuhat korda väga erinevad valusad olendid.
Schmidt on kogunud kõik need andmed uude raamatusse 'The Sting of the Wild'. Ta on ka Schmidti nõelamise valuindeksi looja, mis on meelelahutuslikult originaalne viis putukate inimestele ja teistele loomadele tekitatava suhtelise valu mõõtmiseks ja kirjeldamiseks. (TutvugeMichelle Enemarki illustratsioon Schmidti leidudest, loal Tume atlas .)
Schmidt järjestab iga putuka nõelamise skaalal üks kuni neli, kusjuures neli on kõige valusam. Samuti kirjeldab ta iga nõelamist esilekutsuva, isegi poeetilise keelekasutusega. Näiteks Sweat Bee, mis on valuskaalal üks, tunneb end 'kerge ja lühiajalisena. Peaaegu mahlakas. Pisike säde on su käele ühe karva lasknud.
„Sain aru, et enamik meist ei mõtle numbritele. Me mõtleme piltide ja kunsti ning ilu ja laulu mõistes,” selgitab Schmidt. 'See on viis, kuidas meie liik suhtleb ja mõistab asju. Nii et ma mõtlesin: 'Kas poleks lõbus proovida seda kunstilise vastena rakendada?'
Schmidt ütleb, et suurem osa nõelamistest – ja peaaegu kõik tõeliselt valusad – pole olnud tahtmatud, sest ta on selleks 'liiga tibu'.
'Nad on olnud lahingus, nagu Bullet Ant,' selgitab ta. «Olin Brasiilias, kaevasin usinalt eemale ja sain lihtsalt üle jõu – kümned neist tulid välja, väga väledad ja kiired. Te ei saa neid piisavalt kiiresti kinni püüda ega neist kõrvale hiilida ja teid nõetakse.'
Schmidt ei ole hull masohhist. Ta püüab mõista sotsiaalse käitumise arengut. Sipelgad, herilased ja mesilased on sotsiaalsed olendid, kes kõik seisavad silmitsi sarnase probleemiga: kuidas kaitsta end, oma poega või mesilaste puhul mett kiskjate eest. Ta oletas, et nõelamine on nende olendite ainus tõhus kaitse.
'Kujutage ette, et midagi, mis on sinust 50 000 korda suurem, nagu lõvi, ründab. Kuidas kavatsete end kaitsta? Kratsides, pekstes ja ja karjudes? Ei, te ei saa,' ütleb Schmidt. 'Aga kui teil on bazooka või raketi ekvivalent, siis saate seda teha. Ja see on nõelamine.”
Schmidt leidis peaaegu selle, mida ta oli ennustanud: mida suurem on koloonia ohus – see tähendab, mida rohkem on koloonias isendeid ja seda suurem on röövloomade oht –, seda rohkem valu putukas tekitab ja seda suurem on tema mürgi mürgisus. 'Kui saate kahju teha, on see lisaboonus lisaks röövlooma minema laskmisele,' ütleb Schmidt. 'See on oluline, sest mõelge valule: see on tegelikult vaid kahju märk. See pole tegelikult kahju ja nutikad kiskjad õpivad seda. Võtke näiteks oma kohalik mesinik. Ta saab kogu aeg nõelata ja ta teab, et see kõik on ühe päeva töös, pole suurt midagi.
Schmidt kasutab oma skaala võrdluspunktina mesilast. Peaaegu kõiki on üks nõelata saanud, mistõttu on see mugav viis subjektiivse kogemuse 'normaliseerimiseks'. Ma ei tea, kui palju mesilase nõelamine sulle haiget teeb, ega sina mulle; aga kui me nõustume, et mesilase nõelamine on kaks, siis kui me mõlemad saame nõelata millestki muust, mis teeb rohkem või vähem haiget kui mesilase nõel, peaks suhteline erinevus olema sarnane.
Kuigi kõigil neil putukatel on ühine võime valu tekitada, neil kõigil on ainulaadne keemiline valem nende mürgi pärast, ütleb Schmidt. Neil on sama mõju – nad teevad väga haiget –, kuid nad on sinna jõudnud erinevaid teid pidi.
'See on tõesti peaaegu õudne,' ütleb ta. 'Meemesilastel on peptiid nimega melatiin, mis on herilaste omast täiesti erinev keemiline struktuur. Herilastel on kiniinid, mis on sarnased südamestimulaatoriga, mida meie keha loomulikult toodab. Harvester Antsil on veel üks täiesti mitteseotud peptiid. Bullet Ant on teadusele täiesti ainulaadne: selles on poneratoksiin. Niisiis, kõik need mürgid ei ole keemiliselt sugugi seotud, kuid need lähenesid samale valu tekitamise lahendusele.
Lugege katkendit Schmidti raamatust siin .