See artikkel ilmus algselt teemadel The Allegheny Front ja Living on Earth.
Carnegie Melloni ülikooli uuring, milles osales 1200 Pittsburghi piirkonna suurima saastaja läheduses elavat last, näitab, et lastel, kes elavad saasteallikate läheduses, on samasugune astma tekkerisk kui neil, kes puutuvad kokku passiivse tubakasuitsuga.
USA terase Edgar Thompsoni tehas Braddockis, Pittsburghi lähedal, on terast tootnud peaaegu 150 aastat. Läheduses asuvad elanikud, sealhulgas Woodland Hillsi koolipiirkonna lapsed, on hinganud sisse saastet, mida taim oma virnadest välja ajab, ja teadlased avastavad, et see mõjutab nende tervist.
Sudu, Shutterstocki kaudu'Aastaid on kooliõed meile öelnud, et suurel osal lastest on astma, et kuni pooled meie koolide lastest võivad vajada astmainhalaatorit,' ütleb Pediatric Alliance'i allergia- ja astmaspetsialist Deborah Gentile. . Gentile on kaks aastat kogunud andmeid astma esinemissageduse kohta algkooliealiste laste seas, kes elavad saasteallikate läheduses, nagu terasetehas, Cheswicki elektrijaam Springdale'is ja Clairtoni koksitehased.
'See töötab umbes 35 protsenti. Neist umbes kaks kolmandikku ehk 24 protsenti teavad tegelikult, et neil on astma, ”ütleb Gentile. 'Me diagnoosime uut astmat umbes 10 protsendil.'
Allegheny maakonnas tervikuna on laste astma esinemissagedus umbes 13 protsenti. Võrdluseks, riikliku astma määr on umbes 8 protsenti.
Gentile'i meetod on lihtne: ta saadab lapsed koju lihtsa nelja küsimusega küsitlusega, mille nende hooldajad peavad täitma, küsides, kui sageli on lapsel esinenud selliseid sümptomeid nagu vilistav hingamine, köha või hingamisraskused. Gentile võrdles oma uuringu tulemusi Carnegie Melloni andmetega ja leidis, et saasteallikate läheduses elavatel lastel on suurem tõenäosus astmahaigeks.
[ Kas õhusaaste kahjustab linnaratturite tervist? ]
'Lastel, kes puutuvad kokku PM 2,5 kõrgeima taseme ja musta süsiniku kõrgeima tasemega, on kaks korda suurem tõenäosus saada astma diagnoos kui neil, kes puutuvad kokku madalama tasemega,' selgitab ta. 'See peab tõesti olema üleskutse avaliku korra muutmiseks selle õhu puhastamiseks.'
PM 2,5 on tahked osakesed, mille läbimõõt on kaks ja pool mikronit. Võrdluseks, inimese juuksekarva läbimõõt on umbes 60 mikronit. PM 2,5 on musta süsiniku, fossiilkütuste põletamise kõrvalsaaduse, peamine koostisosa.
'Tahked osakesed on tahked või vedelad materjalid, mis hõljuvad õhus. Need on tegelikult väikesed osakesed. Need ei ole gaasimolekulid, vaid väikesed tahked või vedelad tilgad, ”ütleb CMU professor Albert Presto. 'Tahked osakesed koosnevad sõna otseses mõttes tuhandetest erinevatest komponentidest.'
Kuna need osakesed on nii väikesed, kinnistuvad nad sügavale kopsudesse. Ameerika kopsuassotsiatsiooni andmetel on tahkeid osakesi seostatud terviseprobleemidega, nagu kopsuvähk, astmahood ja isegi enneaegne surm. Lämmastikdioksiid aitab kaasa ka astma tekkele või sagedasematele rünnakutele. Gentile ütleb, et teda häirib eriti üks andmete teine aspekt.
'Nende punktreostusallikate läheduses kipume nägema rohkem vähemusrahvuste perekondi ja rohkem madalama sotsiaalmajandusliku staatusega inimesi ning seda leiavad teadlased ka teistes linnades. Need on inimesed, kes ei saa endale mujal elamist lubada,“ märgib ta.
[Tõusvad mered uhuvad juba haudu Vaikse ookeani lõunaosas.]
Gentile ütleb, et saastel ja selle põhjustatud astmal võivad olla kaugeleulatuvad tagajärjed lapse elus.
'Astmahaigete laste eest hoolitseva arstina näen, et nad on koolist puudunud, ei saa tegevustes osaleda, nad ei maga öösel, nende vanemad ei maga öösel. Sellel on nende elule tohutu mõju, ”ütleb ta.
Gentile ja tema meeskond koguvad praegu kõiki tema küsitluste andmeid ja loodavad, et avaldavad selle aasta lõpus täieliku aruande eesmärgiga ergutada valitsust tegutsema. Alustuseks tahaks ta näha astma sõeluuringuid koolides. Ta loodab, et andmed, mis näitavad, et kolmandikul nende saasteallikate läheduses asuvatest lastest põevad astmat, on poliitikakujundajate tõukejõud Allegheny maakonna õhu puhastamiseks.