Järgnev on väljavõte sellest Varjatud figuurid: Ameerika unistus ja rääkimata lugu mustadest naistest matemaatikutest, kes aitasid võita kosmosevõistluse , autor Margot Lee Shetterly. Kuulake intervjuud reedel, 21. oktoobril kell 14.00 ET.
Ammu enne seda, kui Ameerika lennukitootjad ühe oma äsja väljamõeldud lennumasina tootmisse panid, saatsid nad töötava prototüübi Langley laborisse, et disaini saaks katsetada ja täiustada. Üks igast kolmest juba tootmises olevast mudelist jõudis laborisse tõmbepuhastuseks: insenerid parkisid lennukid tuuletunnelitesse, pannes tähele õhku segavaid pindu, ülespuhutud kere ja tiibade ebaühtlast geomeetriat. Insenerid katsetasid lennukeid, jäädvustasid ja analüüsisid numbreid, soovitades parandusi, millest mõned olid väikesed, teised olulised. Isegi väikesed kiiruse ja tõhususe parandused, mis korrutati miljonite piloodimiilide jooksul, andsid tulemuseks erinevuse, mis võib sõja pikaajalise tasakaalu liitlaste kasuks kallutada.
Muidugi välja arvatud juhul, kui Melvin Butler ei suutnud kolmes vahetuses, kuus päeva nädalas toimuvat operatsiooni värske mõistusega toita. Insenerid olid üks asi, kuid iga insener vajas paljude teiste toetust: käsitöölised, kes ehitasid tunnelites katsetatud lennukimudeleid, mehaanikaid tunnelite hooldamiseks ja nobedad numbrimurdjad, et töödelda uurimistööst tulenevat arvulist veeuputust. Tõstmine ja lohistamine, hõõrdumine ja voolamine. Mis oli lennuk kui füüsika kimp? Füüsika tähendas muidugi matemaatikat ja matemaatika matemaatikuid. Ja alates eelmise kümnendi keskpaigast pidasid matemaatikud silmas naisi. Langley esimene naisarvutite bassein, mis sai alguse 1935. aastal, oli laborimeeste seas kära tekitanud. Kuidas saaks naismõistus töödelda midagi nii ranget ja täpset nagu matemaatika? Idee on investeerida 500 dollarit arvutusmasinasse, et seda saaks kasutada ka tüdruk! Kuid 'tüdrukud' olid olnud tublid, väga head – tegelikult paremad arvutustöös kui paljud insenerid, tunnistasid mehed ise vastumeelselt. Kuna vaid käputäis tüdrukuid võitis matemaatiku tiitli – kutsenimetus, mis pani nad võrdsele positsioonile algtaseme meessoost töötajatega –, tõi labori põhja tõuke asjaolu, et enamik arvuteid määrati madalamapalgalisteks „alaprofessionaalideks”. rida.
Peaaegu kaks aastat pärast Randolphi 1941. aasta jõukatsumist, kui labori personalivajadus jõudis riigiteenistusse, hakkasid teenindushoonesse filtreeruma kvalifitseeritud neegrist naissoost kandidaatide taotlused, kes esitasid end läbivaatamiseks labori personali töötajatele. Ühtegi fotot ei soovitatud kaebaja värvi kohta – see Woodrow Wilsoni administratsiooni kehtestatud nõue tühistati aastal, kuna Roosevelti administratsioon püüdis kaotada diskrimineerimise värbamises. Kuid nende alma maters andis käe – Lääne-Virginia Riiklik Ülikool, Howard, Arkansase AN&M, Hamptoni Instituut kogu linnas, kõik neegrikoolid. Miski taotlustes ei viita midagi vähemat kui sobivust töökohaks. Kui midagi, siis neil oli rohkem kogemusi kui valgetel tüdrukutel, kellel oli lisaks matemaatika- või loodusteaduste kraadile ka mitmeaastane õpetamiskogemus.
Varjatud figuurid: Ameerika unistus ja rääkimata lugu mustadest naistest matemaatikutest, kes aitasid võita kosmosevõistluse
OstaMelvin Butler teadis, et neil oleks vaja eraldi ruumi. Siis peaksid nad määrama uue rühma juhiks kellegi, kogenud tüdruku – ilmselgelt valge – kellegi, kelle olemus sobis ülesande tundlikkusega. Laohoone, uhiuus ruum labori lääneküljel, osa ülikoolilinnakust, mis oli siiski rohkem põlisloodus kui miski, mis meenutas töökohta, võiks olla just see asi. Tema venna Sherwoodi rühm oli sinna juba kolinud, nagu ka mõned personaliosakonna töötajad. Kuna angaaris järjekorras seisvaid lennukeid tuleb testida ööpäevaringselt, ootaksid insenerid lisakäepidemeid. Paljud insenerid olid virmalised, rassilistes küsimustes agnostikud, kuid matemaatika andekusele pühendunud.
Melvin Butler ise oli pärit Portsmouthist, Hamptonist üle lahe. Temalt ei olnud vaja kujutlusvõimet, et arvata, mida mõned tema virgiinikaaslased arvavad ideest integreerida neegrinaised Langley kontoritesse, 'tulevad siia' (nagu virgiinilased nimetasid osariiki uustulnukaid) ja nende kummalistest viisidest. neetud. Laboris olid alati olnud neegrid – korrapidajad, kohviku töötajad, mehaaniku assistendid, territooriumi hooldajad. Kuid ukse avamine neegritele, keda peetaks professionaalseteks eakaaslasteks, oli see midagi uut.
Butler tegutses diskreetselt: suurt teadet ei avaldatud Igapäevane ajakirjandus , ärge fanfaaritsege Õhukulp . Kuid ta jätkas ka suunda: mitte miski ei kuulutaks neegrinaiste saabumist laborisse, kuid miski ei takistaks nende saabumist rööbastelt. Võib-olla oli Melvin Butler oma aja ja koha suhtes edumeelne või oli ta lihtsalt funktsionäär, kes täitis oma kohustust. Võib-olla oli ta mõlemad. Osariigi seadused – ja Virginia komme – hoidsid teda tõeliselt progressiivsest tegevusest, kuid võib-olla oli lubadus eraldatud kontorist vaid kattevarjuks, mida ta vajas mustanahaliste naiste ukse vahele jätmiseks, eraldatuse trooja hobusena, mis avab ukse integratsioonile. Ükskõik, millised olid tema isiklikud tunded rassi suhtes, oli üks asi selge: Butler oli läbi ja lõhki Langley mees, lojaalne laborile, selle missioonile, maailmavaatele ja sõjaaegsetele ülesannetele. Oma olemuselt ja mandaadilt oli tema ja ülejäänud NACA jaoks kõik praktilised lahendused.
Nii oli ka A. Philip Randolph. Juhi väsimatu aktiivsus, järeleandmatu surve ja suurepärased organiseerimisoskused panid aluse sellele, mida 1960. aastatel hakati nimetama kodanikuõiguste liikumiseks. Kuid Randolph, laboratooriumi mehed või keegi teine ei oleks võinud ennustada, et Langley Memorial Aeronautical Laboratory'i mustanahaliste naismatemaatikute töölevõtmine lõppeb Kuu ajal.
Silmade varjus olid endiselt suured lennunduse edusammud, mis purustasid arusaama, et helist kiirem lend on füüsiline võimatus, elektroonilised arvutusseadmed, mis võimendaksid teaduse ja tehnoloogia jõudu mõeldamatutesse mõõtmetesse. Keegi ei osanud täielikult ette näha, kuidas miljonid sõjaaegsed naised keelduvad Ameerika töökohalt lahkumast ja muudavad igaveseks naiste töö tähendust või Ameerika neegrikogukonna sihikindlust, keda ei liigutataks nende nõudmised saada täielikku juurdepääsu Ameerika Ühendriikide alusideaalidele. nende riik. Kõige varjatum oli ehk teadmine, et 1943. aastal Langleysse sisenenud mustanahalised naismatemaatikud leiavad end kõigi nende suurte muutuste ristumiskohas, nende teravad mõistused ja ambitsioonid aitavad kaasa sellele, mida Ameerika peab üheks oma suurimaks võiduks. .
1943. aastal eksisteeris Ameerika aga tungivas olevikus. Vastates siin ja praegu vajadustele, astus Butler järgmise sammu, lisades oma venna Sherwoodi lõputuna näivasse taotluste nimekirja veel ühe elemendi: vannitoa metallist silt, millel oli kiri 'Värvilised tüdrukud'.
Väljavõte alates Varjatud figuurid , autor Margot Lee Shetterly. Autoriõigus 2016, Margot Lee Shetterly. Kirjastaja William Morrow loal Harper Collinsi jäljend.