Üks halvim päev kogu Maa elu ajaloos

Järgnev on väljavõte sellest Dinosauruste viimased päevad: asteroid, väljasuremine ja meie maailma algus autor Riley Black.

Hankige raamat

Dinosauruste viimased päevad: asteroid, väljasuremine ja meie maailma algus

Katastroof pole kunagi mugav.

Dinosaurused ei oodanud seda kunagi. Seda ei teinud ka ükski teine ​​organism, alates kõige pisematest bakteritest kuni õhus lendlevate roomajateni, kes õitsesid täiesti tavalisel kriidiajastul 66 miljonit aastat tagasi. Ühel hetkel kulges elu, surm ja uuenemine samamoodi nagu eelmisel päeval, päev enne seda ja päev enne seda, ulatudes miljonite ja miljonite aastate taha. Järgmisel päeval kannatas meie planeet kogu Maa eluajaloo halvimal päeval.

Hetkega paiskus elu sassis pank tulisesse segadusse. Puudusid hoiatusmärgid ega ürgne klakson, mis lõugaks ja saadaks Maa organismid tormama ükskõik millisesse varjupaika, mille nad leiavad. Ühelgi liigil polnud võimalust valmistuda katastroofiks, mis langes taevast alla plahvatusjõuga, mis oli 10 miljardit korda suurem kui Teise maailmasõja lõpus lõhkanud aatomipommid. Ja see oli alles algus. Tulekahjudel, maavärinatel, tsunamitel ja aastaid kestnud löögist põhjustatud talve lämbuval käel oli järgnevas oma surmav roll.

Järsku, vältimatult, paiskus elu kohutavasse põlengusse, mis kujundas ümber evolutsiooni kulgu. Kosmoseprügi tükk, mille mõõtmed olid tõenäoliselt üle seitsme miili, paiskusid planeedile vastu ja käivitasid dinosauruste ja kogu muu Maa elu halvima stsenaariumi. See oli kõige lähemal, kui maailm on eales jõudnud Taaskäivitusnupu vajutamisele – nii tugev oht, et kui mitte mõni õnnelik juhus, oleks see võib-olla andnud Maa tagasi üherakuliste plekkide ja mitte palju muu jaoks.

Löögi tagajärjed olid kiired ja kohutavad. Kuumus, tuli, tahm ja surm katsid planeedi mõne tunniga. See, mis juhtus kriidiajastu lõpus, ei olnud õhuhapniku kahanenud või hapendatud merede pikaajaline väljasurumise impulss. See õnnetus oli kohene ja kohutav nagu kuulihaav. Tervete liikide, tervete organismide perekondade saatused muutusid ühe hetkega pöördumatult.

Bioloogid vaidlevad endiselt selle üle, mis on elu definitsioon – paljunemine, kasv, liikumine –, kuid üks hämmastav tõsiasi, millega me iga päev silmitsi seisame, on see, et elu on uskumatult, pidurdamatult vastupidav. Iga täna elav organism on omavahel seotud, iga elu on seotud eelnevaga. Isegi kui me tunnistame, et 99 protsenti kõigist kunagi elanud liikidest on sellisedNüüdseks väljasurnud, on meie maailm endiselt täis organisme, mis on omal moel ellu jäänud, arenenud ja arenenud.

Tegelikult võlgneb suur osa meie praegusest ajastust oma olemasolu K-Pg katastroofi hävingule. Maailm, nagu me seda täna tunneme, on pärast katastroofi jätkuv õitsemine, elu mitte ainult ei tule tagasi, vaid on kataklüsmi olemuse tõttu ümber kujundatud. Kokkupõrkejärgsete tundide, päevade, nädalate, kuude ja aastate jooksul langesid peaaegu kõik elupuu oksad maha, said kahjustatud või kasvasid vaevaliselt. Isegi need organismid, keda peame ellujäänuteks, ei jäänud puutumata. K-Pg katastroofi ajal surid massiliselt välja imetajad, sisalikud, linnud ja palju muud, ökoloogiline kaos puudutas kogu elu Maal. Fossiilide uduse ja kohati hämarate akende põhjal on paleontoloogid hinnanud, et umbes 75 protsenti teadaolevatest kriidiajastu lõpus elavatest liikidest ei olnud järgmise tüki aja jooksul kohal. Justkui punkti koju viimiseks tähistab metalliiriidiumiga täidetud saviriba dinosauruste ajastu ja imetajate ajastu alguspeatükkide vahelist piiri. Mõnes kohas, näiteks Ida-Montanas ja Lääne-Dakotas, saate lugusid jälgida kiht-kihi haaval, jälgides näiteks Triceratops kaovad, kui hakkab kaduma deminutiivsete fuzzballide maailm õitsevad uuel imetajate ajastul.

Tunneme endiselt kaotust. Lapsena tundsin, et on ilmselgelt ebaõiglane, et ma ei saanud enda omaga sõita Tyrannosaurus rex kooli. Kuigi ma pole neid kunagi näinud väljaspool moonutatud, permineraliseeritud luid, tunnen, et igatsen mittelindudelisi dinosauruseid – nostalgiat hetkeks, mille tunnistajaks ma ei saa, kui dinosaurused Maad valitsesid. Kuid kui mittelindudest pärit dinosaurused oleksid ellu jäänud, oleks meie lugu muutunud. Või ehk üldse ära hoida.

Imetajad poleks mitte ainult lindudest pärit dinosauruste pikendatud režiimi ajal väikeseks jäänud, vaid ka kõige varasemad, näruselaadsed primaadid võisid domineerivate kukkurloomadega tihedas konkurentsis püsida. Meie esivanemaid oleks vormitud erineval viisil ja on tõenäoline, kui mitte kindel, et maailm poleks kunagi sobinud enamjaolt karvutule kahejalgsele ahvile, kellel on suur aju ja soov planeeti ümber kujundada. Kriidiajastu lõpul toimuv massiline väljasuremine ei ole lihtsalt dinosauruste loo järeldus, vaid ka meie oma kriitiline pöördepunkt. Me ei eksisteeriks ilma kosmilise kivimi hävitava lõhnata, mis tungis iidsesse Yucatanisse. Mõlemad lood on sellel hetkel kohal. Tõus ja langus on lahutamatud.

Ja siin jätame sageli eepilise loo. Dinosaurused olid meie eelajaloolistes nägemustes domineerivad, isegi ülemeelikud. Suurim, kummalisem ja metsikuim kõigist asus hiliskriidi ajastul, kus on märjad sood ja auravad metsad. Ebaõnnestunud asteroid lõpetas ootamatult nende valitsemisaja, jättes tasased Maad pärima. Nii nagu dinosaurused said kunagi kasu massilisest väljasuremisest, mis võimaldas neil 201 miljonit aastat tagasi välja astuda iidsete krokodillide sugulaste varjust, nii olid ka meie soojaverelised, nuusklikud esivanemad õnne saajad, mida nad kunagi ei teeninud ega teeninud. kunagi tagasi maksnud.

Jätame täielikult tähelepanuta taastumise olemuse või selle, mis tegi erinevuse ellujäänute ja surnute vahel. Oleme kinnisideeks sellest, mida kaotasime – pimedad selle ees, kuidas isegi šokeerivas külmas, mis järgnes hävitamise esialgsele kuumusele, hakkas elu juba uuesti külvama ja taastuma. See on laiendus sellele, kuidas me sageli oma isiklike traumadega toime tuleme, meenutades haavu, kui näeme, et kasvu stimuleeritakse.kohutavate sündmuste tõttu. Vastupidavusel pole ilma katastroofita mingit tähendust. Elu kaotused olid teravad ja sügavalt tuntavad 66 miljonit aastat tagasi, kuid iga valguse pärast võitlev viiulipea, iga värisev imetaja oma urus, iga kilpkonn, kes paiskus palgilt umbrohust lämmatatud vette, panid aluse maailmale, nagu me seda praegu tunneme.

Alates Dinosauruste viimased päevad autor Riley Black, väljaandja Macmillan Publishers, autoriõigus © 2022 Riley Black. Kordustrükk Macmillan Publishersi loal.