Järgnev on väljavõte sellest Maailm ilma mullata: meie jalge all oleva Maa minevik, olevik ja ebakindel tulevik autor Jo Handelsman.
Osta raamat
Maailm ilma mullata: Maa minevik, olevik ja ebakindel tulevik meie jalge all autor Jo Handelsman
Osta
Üks USA halvimaid erosioone on Kesk-Läänes, kuhu on koondunud meie väärtuslikud mollisoolid. Valgest Majast Iowa veeerosiooni teemal peetud telefonikõne ajal mullateadlase Rick Cruse'iga hakkasin mõistma, et mullaerosioon on tegelikult Ameerika Ühendriikide jaoks aeglaselt põlev riiklik kriis. Iowa osariik illustreerib erosiooni mõju USA-s. Iowa Mollisols, mis asus maa-alal, mis oli enne selle kasvatamist kesklääne preeriana, toetab intensiivseid põllukultuure ja kõrget saaki. Iowa teenib maisi, soja ja sealiha tootmisel 50 USA osariigi seas suuruselt teist põllumajandustulu. Aastas ligikaudu 11 miljardi dollari väärtuses põllumajandustoodete eksportijana on Iowa maailmaareenil silmapaistev tegija. Kui see oleks riik, oleks Iowa suuruselt neljas maisi- ja sojaoatootja maailmas!
Vaatamata Iowa suhteliselt laugetele nõlvadele on osariik kaotanud piisavalt pinnast, et näha häirivat saagikahanemist, ja tulevikuprognoosid on sünged. 2007. aastal teatas Iowa, et 4 miljonit hektarit oli kaotanud 11 tonni pinnast ja veel 2,4 miljonit hektarit oli erodeerunud kaks korda kiiremini. Iowas ja Ukrainas on erodeeriva maa hulk ligikaudu võrdne, kuid Iowa pealmine kiht on alla kümnendiku Ukraina sügavusest ja on palju lähemal aluspinnasele. Tegelikult on paljas lähtematerjal, mis on paljastatud pinnase pinnase erosiooni tõttu, paljudes kohtades üle Iowa. Üldiselt on Iowa aastane erosioonimäär ligikaudu võrdne maailma keskmisega ja 10 korda suurem mulla tekkekiirusest. Häirivamad on aastakaod 55 tonni mulda hektari kohta 200 000 hektarilt ja 220 tonni hektari kohta 55 000 hektarilt. Ilma sekkumiseta kaotaks see maa 40 aasta pärast ja mõnel palju varem. Isegi enne põhja jõudmist väheneb põllukultuuride saagikus, kuna muld kaotab viljakuse ja sügavuse. Iowa erosiooni rahalised kulud kasvavad, prognooside kohaselt ulatuvad 10 aasta pärast 315 miljoni dollarini ja 15 aasta pärast 735 miljoni dollarini. Vähenenud saagikus jaotub sama ebaühtlaselt kui erosioon ise; aastas 50 tonni hektari kohta kaotavate põllumajandusettevõtete rahaline kindlus kannatab rohkem kui need, kus erosioon on tühine. Põllumajandus on suures osas maailmas ebakindel äri ja Iowa pole erand. Iowa põllumajanduse kasumimarginaalid on 4–13%, isegi väikesed saagikadu võivad õõnestada talu finantsstabiilsust; suured kahjud on talumatud. Paljudes piirkondades, sealhulgas Kesk-Läänes, näib, et mulla sügavus suurendab saagikust. Ohios tehtud uuring teatas, et 20 sentimeetri pinnase eemaldamine vähendas maisi saagikust 50%. Saagikuse sõltuvus mullast muudab erosiooniga Iowa talude väljavaated süngeks.
Kahjuks suureneb erosiooni kiirus Iowas. Viimase 70 aasta kliimatrendid näitavad tugevate tormide pidevat tõusu, mis tõenäoliselt järgmistel aastakümnetel intensiivistub. Tugevad vihmasajud ajavad Iowa nõlvadelt pinnase üha kiiremini maha, mistõttu on tõenäoline, et osariigi keskmine näitaja tõuseb ja kiirendab päeva saabumist, mil Iowa Mollisoolide alad muutuvad killustikuks, mis ei suuda säilitada taimekasvatust.
Mullaerosioon mõjutab Kesk-Läänes rohkem kui põllukultuuride saaki. Väljaspool tegevuskohta ilmnevad mõjud, nagu määrdunud veeteed ja saastunud joogivesi, on kulukad ja keskkonnale kahjulikud. Erodeeritud pinnas ja lahustuvad toitained suunatakse kesk-lääne põllumaadelt nõlvade, lohkude ja ojade võrgustikku, mis voolab Mississippi jõkke. Mööda oma looklevat rännakut alates oma päritolust Minnesotast läbi põhjapoolse põllumajanduspiirkonna Iowa, Wisconsini, Illinoisi ja Missouri ning lõuna suunas läbi Arkansase, Tennessee, Mississippi ja Louisiana, kogub behemot veest toitaineid talu äravoolust või on seotud pinnaseosakesed selle vääramatu liikumise ajal mere poole. Selleks ajaks, kui see valgub Mehhiko lahte, on jõgi mudast pruun ning lämmastiku ja fosforiga koormatud. Toitained põhjustavad vetikapopulatsioonide plahvatusi, häirides ökosüsteemi. See, mis järgneb, on palju hullem. Vetikad on fotosünteesivad ja toodavad seetõttu hapnikku, kuid nad surevad ja neelavad ära mikroorganismid, mis imevad hapnikku fantastiliselt kiiresti, nälgides sellega teisi aeroobseid organisme. Tänapäeval on Mississippi jõest toidetud lahe piirkond üks suurimaid hapnikuvabasid või hüpoksilisi tsoone mis tahes ookeanis, hõlmates pindala, mis on ligikaudu võrreldav Iisraeli, Belize'i või Djibouti suurusega.
Mehhiko lahe hüpoksiline tsoon on laastanud kohalikku kalatööstust, mille väärtus on peaaegu miljard dollarit. USA Keskkonnakaitseagentuuri (EPA) heastamiskatsete kogunenud kulud on märkimisväärsed – ainuüksi 2017. aastal oli see 6,5 miljonit dollarit. Alates 2008. aastast on EPA keskendunud toitainete sattumise takistamisele Mississippi jõkke ja nende mõju leevendamisele. Vaatamata EPA käimasolevale tööle põllumeeste, hõimujuhtide ja ülikoolidega Minnesotast Pärsia laheni, ei ole äravoolu ja erosiooni vähendamiseks mõeldud programmid hüpoksiatsooni kahandanud. EPA algne eesmärk oli vähendada tsooni 2035. aastaks 18 000 ruutkilomeetrilt 5000 ruutkilomeetrini, kuid 2017. aastaks oli tsoon laienenud 22 000 ruutkilomeetrini. Üks teadlaste rühm hindas, et agentuuri eesmärgi saavutamiseks on vaja 2,7 miljardit dollarit aastas investeeringut.
Kõige ilmsem erosioon Ameerika Ühendriikides toimub rannikul ja järvekaldal. Mürgised tormid ja meretaseme tõus on põhjustanud California rannikul kaljude varisemise, ohustades elu ja vara. Ägedad lained viivad regulaarselt tükke Nantucketi saarelt, Rockawaysist ja Atlandi ookeani keskosa osariikide randadest, mis taanduvad igal aastal kuni 20 meetrit. Sisemaal saavutas Michigani järv kõrge veetaseme 2018. ja 2019. aastal. Rekordlained, mille tekitasid samad karmid tormid, mis erodeerivad kesk-lääne pinnast, hävitavad Michigani järve kaldal habrasid ökosüsteeme sellistes kohtades nagu Indiana Dunesi rahvuspark, mis on üks riigi kümnest parimast pargid bioloogilise mitmekesisuse jaoks. Ranniku erosiooni visuaalne draama loob mõjuvaid uudislugusid, suurendades kohalikku ja riiklikku muret selle tungiva ohu pärast. Mulla erosioon põllumaal toimub aga vaikselt ja pidevalt. See pälvib vähem avalikkuse tähelepanu, kuid on sama surmav.
Ekvaatorit ületades jõuame Lõuna-Ameerikasse, kus ennustatakse lähikümnenditel suurimat erosioonimäära kasvu. Mõjutatud on juba 68% Lõuna-Ameerika pinnasest: 259 miljonit hektarit on raadatud, 70 miljonit hektarit kariloomad üle karjatavad ning kõrbestumise tõttu kannatab koguni pool Argentina ja Paraguay maast. Eriti murettekitav on sisemaa Boliivia, kus 77% kodanikest elab lagunenud piirkondades. Traditsioonilised põllumajandustehnikad on pikka aega kaitsnud mulda Boliivia nõlvadel – kus elab Lõuna-Ameerika riikides kõige suurem osa põliselanikest –, kuid maakogukondade suundumus mittepõllumajandusliku tööhõive poole on toonud kaasa tööjõupuuduse, mistõttu on vaja vähem töömahukaid põllukultuuride majandamise tavasid. mis kiirendavad erosiooni. Kuigi 60% Boliivia kuivadest maadest erodeerub 5 tonni hektari kohta või vähem, kaotab kuni 6,4% maast 50–500 tonni hektari kohta aastas. Vähesed ühiskonnad saavad endale lubada sellise ulatusega kaotusi, mis, kui neid ei heiduta, muudavad need maad mõne aasta pärast põllumajanduslikult vananenuks.
Brasiilias ohustab nõudlus bioenergia põllukultuuride järele kaudselt mulda. Brasiilias on 32 miljonit hektarit maad, mis on määratud erosioonikolleteks, kuna nad kaotavad mulda igal aastal rohkem kui 20 tonni hektari kohta. Lõunapiirkonnas, mis on segamets ning kodulinnu- ja sealiha tootmise keskus, suureneb temperatuuri tõustes erosioon tõenäoliselt, mis toob kaasa kõrge erosioonivõimega sademete. Brasiilia majandus sõltub põllumajandusettevõttest, mis annab 22% SKTst ja kolmandiku kogu tööhõivest. Brasiilia mitmekesine põllukultuuride portfell, milles domineerivad veiseliha, sojaoad, kohv ja apelsinimahl, eksporditakse Hiinasse, Ameerika Ühendriikidesse ja Euroopa Liitu. Kuigi põllumajanduse laienemine on riigi majandust turgutanud, on see mulda hävitanud. Brasiilia satelliidipildid näitavad, et aastatel 2000–2014 asendati suured karjamaad soja, suhkruroo ja maisiga, mis peaaegu kahekordistas intensiivse reakultuuride kasvatamiseks mõeldud maa-ala. Need kolm põllukultuuri põhjustavad hinnanguliselt 28% põllumajandustegevusest põhjustatud pinnase erosioonist Brasiilias. Suhkruroo tootmine bioenergiatööstuse jaoks on eriti problemaatiline, kuna pinnas jäetakse paljaks ja seejärel küntakse raskete masinatega, mis tihendavad maad, suurendades äravoolu ja erosiooni. Kui Brasiilia soovib sammu pidada kasvava ülemaailmse nõudlusega fossiilkütustele alternatiivsete bioenergia järele, peavad põllumehed taastama maa. Juba praegu maksab toitainete täiendamine suhkrurookasvajatele igal aastal kuni 6 dollarit hektari kohta ja mõned Brasiilia osariigid maksavad mullakao vähendamiseks üle 200 miljoni dollari aastas. Väetiste tugev kasutamine suurendab ajutiselt saaki, kuid enne pikka aega vähendab pinnase kahjustamine põllukultuuride tootmist.
Kuna mullaerosioon intensiivistub kogu maailmas, võivad paljud riigid samaaegselt kogeda saagikadu, tekitades enneolematu toidupuuduse.
Ajalooliselt on riigid pärast saagikatkestusi, looduskatastroofe või relvastatud konflikti nappuse ajal lootnud rahvusvahelise toiduabi turvavõrgule. Kuid toiduabiprogrammid põhinevad eeldusel, et teatud riikidel on alati suured toiduvarud. See oletus ei pruugi enam kehtida.
Väljavõte alates Maailm ilma mullata: meie jalge all oleva Maa minevik, olevik ja ebakindel tulevik Jo Handelsman koos Kayla Coheni uurimis- ja loomingulise panusega, avaldatakse 23. novembril 2021 Yale'i ülikooli kirjastuses. Autoriõigus © 2021, Jo Handelsman.