Block Islandi tuulepark. Krediit: Deepwater WindUSA on maismaal tuuleenergia ülemaailmne liider. Aga merel? Mitte eriti. Selle kirjutamise seisuga on riigi ainus töötav avamereturbiin Maine'is asuv üksik 20-kW tuulik, mida nimetatakse VolturnUS-iks. Samal ajal on Euroopas juba umbes 11 gigavatti avamere tuuleenergia võimsust.
Kuid USA võib enne pikka aega järele jõuda. Sel sügisel avatakse Rhode Islandi ranniku lähedal Block Islandil uus tuulepark ja eksperdid arvavad, et see on esimene paljudest, kuna mitmed osariigid on allkirjastanud seaduseelnõud, mis kohustavad avamere tuulejaamade paigaldamist. Selgitavad Suzanne Tegen riiklikust taastuvenergia laborist ja Cristina Archer Delaware'i ülikoolist.
Block Islandi esimene tuuleturbiin. Krediit: Suzanne TegenMuidugi on tuuleenergial ilmselge puudus – mõnikord tuul ei puhu. Kuid insenerid katsetavad uusi viise energia salvestamiseks perioodidel, mil tipptundidel on väike nõudlus. Michael Kintner-Meyer Vaikse ookeani loodeosa riiklikust laborist vaatab läbi mõned neist uuendustest, sealhulgas idee pumbata suruõhku vee all munakujulisteks betoonpallideks.