Albert Tissandier (vasakul), Gaston Tissandier (paremal) ja tundmatu mees oma õhulaeva korvis demonstreerivad sõukruviga elektrilist navigatsioonisüsteemi. Krediit: P. Ferat; E.A. Tilly, sc. Kongressi raamatukogu, trükiste ja fotode osakond, [ LC-DIG-ppmsca-02273 ] Vaadake rohkem pilte Kongressi raamatukogu Tissandieri kogust siin .Ülaltoodud veider pilt võib võluda lastelaulu: lihunik, pagar ja küünlajalgade valmistaja purjetavad vannis. Kuid see pole Mother Goose illustratsioon – see kujutab endast meeldejäävat sündmust lennunduse ajaloos. See ujuv korv toimis tegelikult esimese elektrimootoriga õhulaeva juhtimisruumina, mis tõusis Prantsusmaal lendu 1883. aastal. Kas näete propellerit paremal? Patareid ja Siemensi mootor pakkusid oomph eetrisse sõitma. Mida pole näha, on spindlikujuline gaasikott, mis oleks õhupalliga karkassi kohal.
Lennumasina taga olevad ajud – Gaston Tissandier (paremal) ja tema vend Albert – on kaks seisvat meest (korvi raami otsas istunud mees näib olevat jäänud tundmatuks). Prantsuse õhupallimeeste kaadri liikmed aitasid õed-vennad tugevdada oma riigi mainet maailma õhupallipealinnana.
Esimesed õhupallid – nii kuuma õhu kui ka vesinikuga – lendasid Pariisist õhku 1783. aastal. Umbes sajand pärast seda olid prantslased peaaegu alati õhupallide, õhulaevade [ja] õhust kergemate lendude tipptasemel. ,” ütleb Smithsoniani Instituudi aeronautikaosakonna kuraator Tom Crouch Riiklik õhu- ja kosmosemuuseum . (Alles 20. sajandi alguses jõudis Saksamaa oma Zeppeliniga õhust kergema tehnoloogia poolest Prantsusmaale ette.)
Õhupallimeestest said Prantsusmaal tunnustatud rahvuskangelased. Prantsuse-Preisi sõja ajal (1870-1871) aitasid nad kaasa sõjategevusele, lennutasid ümberpiiratud pealinnast välja valitsusametnikke, abistasid luuretööd ja toimetasid väljale sõnumeid. Crouchi sõnul ehitasid nad sõjaväe abistamiseks linna raudteejaamades õhupalle. Tissandierid tegid oma osa – Gaston õhuspioonina ja Albert tõenäoliselt õhusaadetisena. Prantsusmaa muidugi kaotas sõja ja 'ainus asi, mille üle [riik] uhke olla sai, oli see, mida kõik õhupallimehed olid teinud,' ütleb Crouch.
Vennad Tissandierid andsid ka muid teaduslikke ja kultuurilisi panuseid. Gaston, keemik ja tõenäoliselt paarist tuntuim, asutas Prantsuse teadusajakirja loodus ja kirjutas ka palju lennuajaloo raamatuid, millest kõige olulisem Kuulsate õhupallide ja aeronautide ajalugu , Crouchi sõnul.
Gastonit mäletatakse ka võib-olla vähem meeliülendava loo poolest: 1875. aastal lendas ta koos kahe kaasteadlasega Zénith-nimelise õhupalliga 22 000–27 000 jala kõrgusele – see on lähedal sellele kõrgusele, nagu praegu lendavad lennukid, ütleb Crouch. Gastoni seltsimehed surid tagaajamisel hüpoksia ohvritena. Ta jäi napilt ellu.
Vend Albert oli samal ajal illustraator, kes dokumenteeris erinevaid õhupallide rünnakuid ja andis neile oma panuse loodus . Tõenäoliselt joonistas ta pildi, millel ülaltoodud graveering põhineb. 'Nad olid erakordsed poisid,' ütleb Crouch.
*Seda artiklit värskendati 12. septembril 2013, et kajastada järgmist fakti: Esimesed Zepplini õhulaevad lendasid 20. sajandi alguses, mitte 19. sajandi lõpus, nagu algselt väideti.